Принято считать, что первой ласточкой (а точней, змеей) в области артиллерийских управляемых снарядов стал разработанный американцами в 1970-е гг. Copperhead («Медянка»), предназначенный для стрельбы из 155-мм гаубиц, например из самоходки M109 и ее буксируемого аналога М198, на дальность от 3 до 12 км. Управляемый снаряд, официально именуемый М712, оснащался полуактивной лазерной головкой самонаведения. Подобная аппаратура, правда, рассчитанная на применение в куда более комфортных условиях управляемых бомб и ракет, была создана еще в 1960-е гг. и широко применялась во Вьетнамской войне. Подсветка цели для снарядов М712 осуществлялась с переднего края своих войск при помощи лазерных целеуказателей AN/TVQ-2, AN/PAO-2 или других аналогичных средств, обеспечивающих мощность отраженного излучения, достаточную для его захвата ГСН снаряда на удалении около 1 км до цели. Масса снаряда составляла 63,5 кг, из которых на кумулятивную боевую часть приходилось 22,5 кг. Начиная с 1980 г. были выпущены десятки тысяч снарядов М712.
Информационный бум, приоткрывший покров секретности над отечественным ВПК в начале 1990-х гг., подтвердил справедливость догадок о том, что и наши конструкторы, как оказалось, не сидели сложа руки и также разработали несколько оригинальных образцов управляемых артиллерийских снарядов, причем не только для солидных полевых орудий 152-мм калибра, но и для 120-мм минометов.
После анализа всех этих достижений зарубежной и отечественной техники возникает вполне естественный вопрос: почему управляемые снаряды не нашли применения в танковых пушках? Ведь в танковой дуэли, как и в воздушном бою, счет идет буквально на секунды- Вот где пригодилась бы высокая скорость управляемого снаряда. Противник был бы своевременно поражен, и выпущенная им более медлительная управляемая ракета, «осиротев», так и не нашла бы свою цель!
Подобные соображения в действительности пришли в светлые головы наших отцов-командиров и творцов оружия еще почти полвека назад. Проведенные в 1950-1960-е гг. исследования свидетельствовали о бесперспективности танковых управляемых ракет (как запускаемых с выдвижных установок, так и выстреливаемых из специально созданных танковых пушек низкой баллистики). И это несмотря на то, что были приняты на вооружение и запущены в серию отечественная ракета «Дракон» и американская Shileilah («Дубинка»), К середине 1960-х гг. четко определилось, что перспективный танк должен оснащаться мощной длинноствольной пушкой высокой баллистики, обеспечивающей применение на наиболее вероятных дальностях боя (до 1–1,5 км) наиболее мощного и надежного для этих дистанций противотанкового боеприпаса — подкалиберного снаряда с сердечником из высокоплотного материала. Эта же пушка должна была обеспечивать и применение управляемого вооружения при большем удалении от противника. Таким образом, все-таки не танк должен создаваться под новое оружие, а оружие под танк.