— А как мы назовем ребенка? — спросила Брук.
— Мне нравится имя Грейс, — сказала Лакс. — Я всегда выбирала себе это имя, когда притворялась, что я — это не я, а кто-то другой.
— Как насчет того, чтобы назвать ее Вторник? — предложила Брук.
— Нет-нет-нет, — возмутилась Лакс с болью в голосе. — Имя — это не шутка.
— Сначала я хотела назвать ее Лили, — сказала Эйми. — Или, может быть, Георгина.
— Цветочные имена очень милые, — согласилась Марго. — А как насчет Лилии? Есть еще Роза или Петуния. Ой, нет, только не Петуния. Виолетта, Вероника, Анжелика, Айрис, Холл и, Хезер, Гиацинт, Тигровая Лилия, хм, это из Питера Пэна. Есть еще Лаванда, Ферн, Флора, Розмари, Шафран.
— Хватит! — крикнула Эйми. — Я назову малышку Александрой. Я решила прошлой ночью.
— Александра — очень красивое имя, — кивнула Брук.
— Что вы, девочки, думаете об имени Александра Грейс? — вдруг спросила Эйми.
— Мне нравится, — заявила Лакс.
И все согласились.
— Как у нас дела? — бодро спросила сестра, входя в комнату. Она подошла к кровати и проверила, как у Эйми протекают схватки.
— Я чувствую себя хорошо, — ответила Эйми. — Вообще-то я совсем ничего не чувствую. Мое тело онемело от груди и до кончиков пальцев ног.
— Ух ты! — ахнула сестра. — У вас уже шесть сантиметров. Вы готовы к родам. Сейчас я схожу за доктором, а потом мы начнем тужиться так, словно собираемся покакать.
— Отлично, вот только я понятия не имею, где у меня задний проход, — предупредила ее Эйми, показывая на капельницу с наркозом.
— Ой! — воскликнула сестра и убежала на поиски анестезиолога.
Когда врач Эйми вошла в палату, ее лицо все еще хранило следы подушки.
— Сколько времени? — спросила Брук.
— Три часа утра, — ответила врач, а потом, глядя на сидевших рядом женщин, спросила: — А вы кто?
— Это мои близкие подруги, — ответила Эйми, кивнув в сторону Брук, Марго и Лакс.
— Ага, — сказала врач, — женский клан. Это хорошо. Вам понадобится поддержка. Эпидурал уже отключили. Скажите, теперь вы чувствуете свою задницу?
Эйми кивнула. Она чувствовала не только задницу. Боль возвращалась в ее тело океанскими волнами.
— Вы, — врач указала на Марго, — пожалуйста, разотрите ей ноги. Они холодные и одеревеневшие после наркоза.
— Да, мэм, — отозвалась Марго, принимаясь за дело.
— Кто из вас инструктор по дыханию? — спросила медсестра.
— Я, — ответила Брук.
— Хорошо, садитесь справа от мамаши. А вы, — врач кивнула на Лакс, — садитесь слева. Сейчас мы поднимем спинку кровати, чтобы она села. А потом начнем тужиться. Как вы себя чувствуете, Эйми? — спросила врач, перекрикивая жужжание механизма кровати.