— Но зачем?! — искренне удивился он. — Откровенно говоря, я и так ощущаю себя не очень, и ещё одна парализация будет явно лишней, и к тому же это потеря времени.
— Вы не поверите, ваша светлость, как много людей искренне считают, что если съесть восьмой кусок умирающего оборотня, можно обрести его силу… В моём состоянии мне не хотелось бы рисковать. — Он вытянул руку вперёд, целясь Алексу в грудь. — А касательно времени не переживайте, это займёт меньше минуты…
Маленький серебристый бластер тихонько загудел, полыхнула вспышка разряда, ледяным пламенем охватив грудь, и Алекс, успев подумать: «Чёрт, ну почему опять…», провалился в темноту беспамятства.
Когда Алекс вновь пришёл в себя, оборотня рядом уже не было, как не было и наручников, приковывавших его к стулу, а его руки были свободны. Несколько минут он, практически не шевелясь, прислушивался к звукам, разносившимся по огромному складу, особенно с той стороны, куда уходили охранники. Но ничего, что указывало бы на то, что они все ещё живы, слышно не было. Поэтому он, стараясь не шуметь, осторожно встал со стула, но тут же был вынужден присесть на корточки, оперевшись руками на пол, — ноги после длительного периода неподвижности были как ватные и практически не слушались его.
Посидев несколько секунд, чтобы дать мышцам привыкнуть к мысли, что они снова должны работать, он, осторожно шагая и внимательно осматриваясь, направился к телу гвардейца, оказавшегося достаточно невезучим, чтобы быть в свите лорда Веласке в этот день.
В иссиня-черном кителе зияли многочисленные дыры величиной с кулак, всё ещё тлевшие по краям, сквозь них проглядывала багрово-чёрная корка, покрывавшая раны и источавшая непереносимый запах гари и палёного мяса. Борясь с приступами тошноты, он отстегнул удерживающую стропу и вытащил из кобуры бластер, до которого охранник так и не успел дотянуться. После того как был опущен «рычаг готовности» на крохотном дисплее, располагавшемся на тыльной стороне ствольной коробки, засветилась цифра «двадцать», сменившаяся на «пять» при выкрученном на максимум кольце регулировки мощности.
«Совсем негусто». На поясе у охранника имелся ещё один сменный блок, и всё. Алекс сунул его в карман штанов и задумчиво осмотрелся.
Единственным оружием, помимо бластера охранника, имевшимся в комнате, была шпага лорда Веласке, которую он по-прежнему сжимал в своей руке.
«Не… скорее меня с ней убьют, чем без неё», — подумал Алекс, скептически посмотрев на шпагу. Если со стрельбой он и мог на что-то рассчитывать, то его фехтовальные навыки были настолько скромны, что не стоили даже упоминания.