Застолье удалось на славу. Было по-настоящему весело и легко. Коньяк я не заказывал и пил замечательные грузинские вина. Девушки, осмелев, отбили у меня Василия и, взяв его в плотный плен, расспрашивали, судя по всему, о его подвигах. Я подсел к Свердлину и раскрутил его на беседу. Поговорили об Астрахани, о съемках фильмов. Оказывается, они только что вернулись из Ашхабада, что ли. Закончили картину «Жди меня». Скоро она выходит на экраны, а актеры с Симоновым (он, как вы помните, написал не только эти замечательные стихи, но и сценарий фильма) решили немного отметить это дело. Только мы со Свердлиным разговорились, как Симонов, оставив жену, подошел ко мне, держа в руках трубку.
– Виктог, ну, как тебе «по-кагски»?
– Отлично, Константин! – ответил я и, не удержавшись, громко рассмеялся. Почему – Симонов, естественно, не догадался, он эту юмореску не слышал, но тоже заулыбался. Видимо, моя радость была ему приятна.
– Отойдем, поговогим…
Мы отошли к курительному столику в углу кабинета. Симонов, сипя мундштуком и пуская клубы дыма, раскуривал трубку.
– Виктог, я смотгю – ты никуда не тогопишься, весево выпиваешь… А что ты деваешь в Москве?
– Я, Константин, получил новое назначение. Формирую часть, которой буду командовать. Вот, крутились сегодня, крутились и решили перекусить чего-нибудь вкусненького. А тут – такая встреча! Я рад тебя видеть, Костя!
– И я гад, повегь! А что кгутивись?
Ну, я ему и рассказал. В пределах дозволенного и о главном.
– Ищу летчиков, Константин. А это довольно сложно. Слабые летчики мне не нужны, а сильных – днем с огнем не найдешь! Вот, подсказали мне умные люди, где посмотреть…
– Интегесно, интегесно… И где же?
– В госпиталях, Константин! В госпиталях и санаториях… тех ребят, кто на излечении. Понимаешь, Костя, их легче «украсть» будет… Они на период излечения получаются вроде как «ни ваши, ни наши». Вот, думаю завтра съездить в один-два госпиталя или в пару санаториев, и посмотреть.
– Свушай! А ведь это действитевно интегесно! – загорелся Симонов. – А возьми меня с собой, а? А я Ваську возьму, она там выступит пегед ганеными, изобгазит что-нибудь, стихи почитает, а? Давай съездим вместе – и я какого-нибудь матегиавчика набегу!
Васькой, не выговаривая букву «Л», Симонов ласково звал жену.
А что, это он интересную вещь предложил. Командир части, набирающий летчиков, да еще приехавший с самим Симоновым, чье стихотворение «Жди меня» было своеобразной молитвой на фронте, клятвой любви к оставленным женам и матерям, оно было знакомо всем абсолютно… Да еще и Серова! Успех мне был бы обеспечен – летунов я смогу брать, что называется, «тепленькими»!