- Наш гордый знамь, - мотнул он башкой назад, - великий племь иметь гордый знамь. Шкура зверь красит.
- Ага, просто здорово, - согласился Павел. - А декларации независимости у вас случайно нет?
- Деклаци нету, - загрустил вождь, - потим искать.
Две маленькие лохматые женщины поднесли вождю на плоском камне кусок пригорелого мяса. Он благосклонно тряхнул головой, щёлкнул пальцами. Женщины ловко расчекрыжили кусок на части и с поклонами удалились.
- Жри, - вежливо предложил вождь.
Павел только сейчас ощутил, что вся пещера наполнена дымом, запахом горелого мяса и жира. Везде, где только можно, горят костры, на вертелах или просто на плоских камнях жарится мясо. Племя давно не ело досыта, проще говоря голодало и теперь одуревшие от вида пищи туземцы торопливо готовили кто как мог. Плохо прожаренное мясо исходит паром, шипит остывающий жир. Пальцы обжигает. Недолго думая, Павел поднимает с пола щепку, пытается использовать вместо вилки. Получается плохо. Вождь недоумённо хмыкает – он уже половину принесённого куска съел, а белый человек никак в рот не положит. По его знаку на колени Павлу ложится нож, тот самый солдатский, что изъяли при встрече.
- Спасибо за доверие, главнокомандующий, - абсолютно серьёзно благодарит Павел.
У него тоже подвело живот от голода. Быстро счистил горелое, съел мясо.
- Дырр, - буркнул вождь.
Что за «дырр», Павел не понял. Поднимает глаза, видит, как вождь обеими руками проталкивает в горло кусок мяса размером со свою голову. Громадный рот раскрылся до необыкновенных размеров, шея раздулась, как у питона. Нижняя челюсть в буквальном смысле отпала, то есть опустилась настолько, что голова стала похожа на поставленный торчком чемодан. Павел затаил дыхание, ожидая, что вот-вот чего-то там порвётся и челюсть точно отвалится. Вождь привстал, с усилием сделал трудное глотательное движение, отчего маленькие глазки выпучились необыкновенно, лицо налилось цветом варёной свёклы. Кусок проскользнул в желудок, челюсти схлопнулись, лицо приобрело естественный цвет, глаза вернулись на место. Перед ним появился ещё кусок, ещё, потом здоровенный, как полено, мосол с мясом. Наевшиеся туземцы засыпали там, где ели. Вскоре все племя заснуло сладким сытым сном. Павел не стал ложиться у трона вождя. Осторожно переступая через спящих, пробрался к стене и лёг на свободное место. Уже засыпая, увидел как четверо туземцев закрывают вход большим плоским камнем.
Утро встретило каким-то гавканьем и визгом. Открыл один глаз. Прямо перёд лицом топчутся чьи-то голые пятки, трясётся край шкуры. Павел встаёт, отходит в сторону. Рядом с тем местом, где он только что спал, несколько туземцев разыгрывают сцену из вчерашней охоты. Кроме них и нескольких зрителей, в пещере никого. Большой костёр уже прогорел, угли покрылись тонким слоем серого пепла, по краям на плоских камнях доходят большие куски вчерашнего мяса. Прежде чем отправиться на поиски вождя, Павел как следует закусил, так как в неопределённом будущем другой возможности поесть может и не быть.