Навигатор показывает, что до предполагаемой дыры ещё с полкилометра. Павел бежит по сужающейся пещере, обламывая плечами выступы, будто они из гипсокартона. За спиной клубится пыль, камни сыпятся, словно начался обвал. Круглый зал с летучими собаками остался где-то справа, эти летучие сруны не к спеху. Ещё чуть и вот она, дыра. Глухая стена гранита, которой оканчивалась пещера, то ли пробита, то ли сама рухнула от собственной тяжести. Громадный провал, в который самосвал может проехать, щерится неровными краями.
- Док, – произнёс Павел в микрофон, - я на месте. Дыра самая обычная, никаких следов искусственного происхождения не вижу.
- Хорошо, Павел Андреевич, - ответил Соловейчик, - можете возвращаться. Я пошлю строительного робота, он поставит затычку.
- Яволь, экселенц! – рявкнул Павел. - Только к собачкам загляну по дороге.
Повернулся уходить, как вдруг на лицевой панели появилось красное пятно, зажглась надпись: «неизвестное существо», далее вес, рост, скорость.
- Ага-а, - радостно подумал Павел, - как там приказал док? Уничтожать всё живое! Маленькие собачки-срунчики пусть поживут.
Шмыгнул в пролом, насколько возможно шмыгать в бронированном скафандре, притаился за выступом. По мере приближения красное пятно постепенно теряет цвет, становится синим, враждебным. Передатчик усиленно запищал, непрерывно запрашивая: мы свои, а ты кто такой? Не получив ответа, обиженно замолк, выдав напоследок – чужой! Павел только иронично хмыкнул на такое откровение свыше.
Через несколько секунд в пещере появляется мор во всё красе. Тварь остановилась, короткий хоботок носа задёргался во всё стороны. Мор пригнулся, длинные когтистые пальцы несколько раз сжались в кулак и распустились. Слышно приглушённое рычание. Павел стоит за выступом затаив дыхание. Он почему-то решил, что мор его испугается и убежит, поэтому затаился и ждёт, когда полуживой урод подойдёт поближе, чтоб уж наверняка! Но мор не торопится идти. Он несомненно чует присутствие другого, но его смущает, что неизвестный не убегает. Если противник не боится, значит, он сильнее. Эта нехитрая мудрость известна всем, не только людям. Искусственная половина мора заставляет его бездумно броситься на врага, но другая, животная, предупреждает – это может быть опасно! Потоптавшись, мор осторожно идёт вперёд. Голова нервно дёргается, кожные складки на длинной шее колышутся. Слышно как воздух с шумом всасывается в лёгкие, потом извергается через открытую пасть – мор внюхивается. Павлу надоедает прятаться. Выходит из-за выступа. Усиленный динамиком голос гремит под сводами: