— Она такая? — спросила мадам, войдя в примерочную с одной из швей.
— О нет. Кэролайн выше… и стройнее.
Мадам исчезла за портьерами, а через минуту появилась с новой швеей. Джеймс покачал головой.
— Эта слишком высокая и недостаточно… — Он, вытянув руки (в одной из них был бокал с вином), изобразил полные груди Кэролайн.
— Бюст должен быть больше? — прервала его мадам. — А рост средний?
Джеймс кивнул.
Модистка снова исчезла за портьерами.
— Где Сюзанна? — закричала она. — Мне нужна Сюзанна!
Через несколько минут мадам втащила в примерочную симпатичную молодую швею.
— Она такая, как эта девица, monsieur Феррингтон?
Джеймс улыбнулся.
— Да. Почти. Только немного, как это сказать, больше в верхней части.
— Я понимаю, — ответила модистка.
— И уже в бедрах.
— Мы все поняли, — сказала мадам, вытаскивая из примерочной Сюзанну, которая недовольно надула губки.
Джеймс сидел в кресле, с удовольствием попивая вино. Ему еще никогда не приходилось покупать женскую одежду. Это занятие казалось ему довольно забавным.
— Мистер Феррингтон, мне кажется, я слышала ваш голос.
Повернув голову, удивленный Джеймс увидел леди Лэвенхем. Она стояла в дверях примерочной. Встав с кресла, он поклонился ей.
— Миледи?
Некоторое время Джеймс и леди Лэвенхем пристально смотрели друг на друга. Женщина первой нарушила молчание.
— Вы удивились, увидев меня здесь, но поверьте мне, я удивилась гораздо больше, мистер Феррингтон, увидев вас в примерочной мадам Бертран, — сказала она, посмотрев на шляпную коробку и пакеты, сложенные возле его кресла. — Никогда бы не подумала, что вы интересуетесь женской одеждой.
Джеймс ничего ей не ответил. Конечно, он мог бы сказать, что купил все эти вещи для матери или сестер, однако ему больше не хотелось скрывать правду. Во всем, что касается Кэролайн, он должен быть предельно честным. И он больше никогда не будет называть ее кузиной!
Однако поведение леди Лэвенхем его не на шутку встревожило. Она стояла перед ним, гордо выпрямив спину, и с нескрываемой злостью смотрела на него своими холодными голубыми глазами.
— Неужели вы ничего мне не скажете? — требовательным тоном спросила она. — У мужчин, в какую бы ситуацию они ни попали, всегда есть наготове подходящие оправдания. Они с легкостью могут выкрутиться из любого положения. Мне бы очень хотелось услышать, что же скажете вы.
В этот момент в примерочную вошла мадам Бертран. Она привела с собой целую армию швей.
— Voila[15], monsieur Феррингтон! Мы совершили чудо, — объявила она.
Леди Лэвенхем едва не зашипела от злости. Мадам Бертран застыла как вкопанная.