Беседу прервал доктор. Он сказал, что состояние Бойетта сейчас стабильное и что тот отдыхает. Все жизненно важные показатели были близки к норме. Рентгеновский снимок подтвердил наличие опухоли размером с куриное яйцо. Больница собиралась связаться с родственниками, и Кит рассказал все, что ему известно:
— У него в Иллинойсе брат сидит в тюрьме. Больше я ничего не знаю.
— Что ж, — заметил доктор, почесывая подбородок, — и сколько времени вы думаете его держать у нас?
— А сколько надо?
— До завтра мы его оставим, а потом я не знаю, чем мы сумеем помочь.
— Я не имею к нему никакого отношения, доктор, — заверил пастор. — Просто подвез его.
— И это — часть той самой долгой истории?
Джайлз и Уэшлер согласно кивнули. Кит предложил доктору связаться с врачами больницы Святого Франциска в Топеке и вместе решить, что делать с пациентом.
— А где он сейчас? — спросил Уэшлер.
— В палате на третьем этаже.
— Мы можем его увидеть?
— Не сейчас. Ему нужен отдых.
— Тогда мы устроимся у дверей палаты, — сказал Джайлз. — Похоже, ему предъявят обвинение в убийстве, и у нас приказ держать его под наблюдением.
— Он не исчезнет.
Уэшлер недовольно нахмурился, и доктор не стал спорить.
— Следуйте за мной, — сказал он.
Они направились к двери, и пастор спросил:
— Послушайте, я теперь могу уехать, верно?
Уэшлер посмотрел на Джайлза, тот на Уэшлера, и оба перевели взгляд на доктора.
— Конечно, — подтвердил Уэшлер. — Почему нет?
— Он в вашем полном распоряжении, — заявил Кит уже на пути к выходу. Он бегом добрался до машины, которую отогнали на крытую автостоянку, и проверил оставшуюся наличность: шесть долларов. Расплатившись со служителем, он завел двигатель и, наконец, тронулся в обратный путь. Радуясь обретенной свободе, пастор бросил довольный взгляд на пустующее пассажирское место, искренне надеясь, что никогда больше не окажется рядом с Тревисом Бойеттом.
Уэшлеру и Джайлзу принесли складные стулья, и они, заняв места по обе стороны двери с табличкой «Палата 8», позвонили начальству и доложили о состоянии Бойетта. Потом они нашли журналы и углубились в чтение, пытаясь чем-то себя занять, чтобы убить время. В палате находилось шесть коек, скрытых от посторонних глаз легкими занавесками. Здесь лежали больные, страдавшие тяжелыми недугами. На противоположной стене имелось большое окно, а рядом — дверь, которой время от времени пользовались уборщики.
Пришел доктор и, перебросившись парой слов с полицейскими, подошел к боксу номер 4, чтобы проверить, как там Бойетт. Отдернув занавеску, он в изумлении замер.