- А когда это будет? – сразу же спросил Соловьев.
- Думаю, через час-другой уже сможете. Я начал подстройку, еще когда вы валялись без сознания. Всё, готово, принимайте работу!
Алексей Андреевич поднял голову и снова взглянул в зеркало. Лысый, как бильярдный шар, мужик, угрюмо глянувший оттуда, более всего напоминал бандита из сериала средней руки. Ну хоть не Гэндальф Серый…
- Вот вам веник, - между тем хозяйничал Родионов, - Вот вам совок, и сметайте всю эту радость. И вот вам ножницы.
- Зачем ножницы? – не понял Соловьев.
- На руки свои взгляните, - хмыкнул капитан. – Но это, я надеюсь….так, извините, телефон.
Он бросил машинку на стол и рысью умчался куда-то вглубь дома. Алексей Андреевич тем временем взглянул на свои руки и охнул. Его ногтям мог позавидовать какой-нибудь горный орел.
- Чтобы я еще раз надел эту хреновину! - зарекся бывший охранник, хватая ножницы. – Да еще и по своей воле!
…Когда Родионов вернулся, он уже закончил. Седые космы были аккуратно сметены в мусорное ведро, вместе с двухсантиметровыми обрезками ногтей. На всякий случай Соловьев быстренько осмотрел себя, но никаких других дефектов не обнаружил – наоборот, тело словно высохло и помолодело, одряблевшая кое-где кожа подтянулась. А еще - ощутимо прибыло сил.
Капитан вернулся мрачный и сосредоточенный. Ничего не говоря, достал из-за дивана и поставил на стол рюкзачок с Артефактом.
- Что-то случилось, Илья Валентинович? – насторожился Соловьев.
- Да, не без этого, - не стал скрывать Родионов. – Вы же снимали комнату по Восьмой линии, двадцать шесть, у Шаланиной А.Е.?
- Да, - растерянно подтвердил Алексей Андреевич. – Что-то мне не нравится это «снимали». Уже не снимаю?
- Боюсь, что нет, - сухо отозвался капитан, доставая из кармана ключи. – Ночью в вашу квартиру наведывались. Едем.
Соловьев тяжело вздохнул, подхватывая с дивана свою куртку. Чем дальше, тем больше жизнь напоминала какие-то американские горки с непредсказуемым исходом.
Садясь в машину, он, движимый каким-то неясным предчувствием, взглянул на себя в боковое зеркало. Так и есть – на только что бритой наголо голове уже нахально пробивалась миллиметровая седая щетина.
До самого Питера они молчали.
Глава 6
…Соловьев всё же успел добежать до урны. Марать асфальт любимого города, к тому же, «культурной столицы нашей Родины», содержимым собственного желудка не пришлось.
- Твою трижды бога душу мать… - пробормотал бывший охранник, когда его, наконец, отпустили рвотные позывы. – Да чтобы у тебя хвост отсох, ящерица хренова!
Вокруг царил восхитительно свежий, сладкий воздух. После насквозь пропитанной зловонием гниющего мяса квартиры его хотелось пить, словно божественный нектар. Сколько он там смог продержаться – тридцать секунд? Минуту? Полицейские внутри все как один ходили в респираторах, а вот о них с Родионовым никто не позаботился.