По автобусу пронесся тихий шепот сочувствия и понимания.
– Как же ты, балбес, дался в руки коновалу, а? – почесывая свободной рукой кота за ухом, укоризненно спросил подобревший Яша. Кот в ответ слабо взвыл. – Мужиков и так мало осталось, мрут как мухи в неравной борьбе за выживание, да еще половина под баб косит, и ты туда же…
Кот ничего не ответил. Достаточно спокойно позволил поместить себя в корзину и только там, чувствуя себя в безопасности под плотно завязанной марлевой накидкой, жалобно замяукал.
Я была готова ему подвыть. Наташка, недолго думая, мазанула по моим царапинам тампоном с йодом, заставив меня обругать ее исключительную собранность и аккуратность. Мне бы и в голову не пришло тащить с собой мешок с лекарственными препаратами. Каково же было мое удивление, когда выяснилось, что йод из арсенала Алены.
– Яша, вам не нужно продезинфицировать полученные при задержании кота раны? – проявила подруга милосердие.
– Простите? – не понял Яша, и Наташка показала ему маленький флакон и чистый ватный тампон.
– А-а-а… Спасибо. Не нужно. Заживет как на собаке. Брюки только жалко. Извините, мы с вами знакомы?
– Более-менее… – фыркнула Наташка. – Вы у нас в купе половину курицы со стола украли. Подходящей скалы рядом не было, так вы ее на полу съели, не припоминаете?
Яше стало невыносимо жарко. У него даже пот на лбу выступил, и он стер его ладонью.
– Простите, честно говоря…
– Да ладно, нам ее совсем не жалко… теперь уже. Тем более что за вами и кости убирать не пришлось. А как мы вас в вокзал заносили, помните?
Яша совсем съежился:
– Простите, не припоминаю. Дело в том, что я забыл дома приготовленный пакет с провизией и деньги. Прямо, знаете ли, с работы. Мелочь какая-то в кармане осталась, на автобус наскреб. А друзья сунули с собой коньячок и… еще коньячок. Два. Нет, три… Да-а-а… Извините, плохо помню, как приехал.
Автобус наконец-то тронулся и резво покатил по улицам Туапсе. Стало прохладнее. Не в силах справиться с навалившейся сонливостью, мы мирно дремали, оставив Лешика на дежурстве – следить за объявлениями об остановках. Временами всхрапывал Яша, и тогда я испуганно просыпалась и хваталась за сумку в поисках несуществующего зонта – хотела укрыться от надвигающейся грозы. Спросонья удивлялась, куда нас несет?
Яша мирно лежал на плече у моего сына, одновременно служа ему необходимой опорой для головы. Руки обоих были сложены на груди. Наталья даже во сне держала марку. Закрытые глаза маскировались за темными стеклами очков. Подперев подбородок правой рукой, опиравшейся на подлокотник кресла, она, казалось, внимательно инспектирует состояние дороги. Аленка, соорудив из куртки импровизированную подушку, скособочилась в кресле невероятным образом. Караульный Лешик тоже дрых. Хотя и сидя, но по стойке смирно, даже во сне чувствуя ответственность за порученное ему дело. Из боязни проехать мимо нужной нам остановки я, каждый раз просыпаясь, обращалась к сидящей напротив соседке, скоро ли Виноградное, чем и достала ее окончательно: