— Ты, понятно, за месячным довольствием нарисовался? — Я положил перед ним загодя приготовленную пачку долларов. — Как в аптеке, но пересчитай.
— Не опошляй нашей дружбы! — неискренне обиделся опер, проворно пряча пачку во внутренний карман. — Я по делу.
На столе появилось несколько машинописных листков, скрепленных булавкой.
— Оперативная сводка по городу. Между прочим, там и «волжанка» та фигурирует. Вчера от ЦУМа угнали. Правда, прокололся я с ней…
— Неужели?
— Ведь, насколько понимаю, ты к ней никакого отношения не имеешь? — Майор любовно грел, по своей привычке, рюмку в руках. — Час назад она обнаружена… С двумя трупами.
— Дорожное происшествие? — невинно поинтересовался я, нарезая лимон на дольки.
— Если бы! — Опер искоса наблюдал за мной замороженными глазами-омутами. — Какой-то виртуоз чудненько попрактиковался в стрельбе по движущейся мишени. Мастер, надо признать! Два десятка кучных дырок проделал.
— В стрелковых обществах пошукай. Глядишь, и нащупаешь этого снайпера.
— Сильно сомневаюсь! — Майор потерял ко мне интерес и уставился на свою рюмку. — Да и не из винта палили, а, судя по количеству пробоин, из ППС. Ну, давай помянем бедолаг!
— Давай, — легко согласился я. — Пусть земля им будет пухом!
— Аминь! — Инин выцедил коньяк и пожевал дольку лимона. — Кстати, это дело мне подбросили, дьявол его забери! Чую, опять дохлая «висячка»! По новой меня на каждой оперативке шпынять станут — по городу свободно разгуливает убийца со Стечкиным в кармане!
— Не плачь раньше времени, майор. Может быть, смогу и с этим дельцем помочь…
— Неужто напишешь явку с повинной? — быстро вскинул острый насмешливый взгляд опер. — Вот это я понимаю — дружба! Благодетель ты мой!
— Не смешной у тебя юмор! — Я снова наполнил рюмки. — Придумаю что-нибудь…
— Ты уж постарайся, Монах, войди в положение. На этот раз я просто обязан найти убийцу… живого или мертвого!.. Иначе, шкуру с меня на барабан пустят.
— Понял тебя… — Я ободряюще поднял рюмку и улыбнулся. — Заметано!
Разделавшись с «Наполеоном», стали прощаться.
— Так я могу твердо надеяться — живого или мертвого… — протянул лопатообразную ладонь майор.
— Ладушки. На последнее смело рассчитывай, — ответил я, ставя точку в разговоре сильным мужским рукопожатием.
— Куда едем? — не оборачиваясь, спросил Цыпа, поворачивая ключ зажигания.
— Меня могут поджидать везде, кроме Фрола, — я закурил «родопину» и откинулся на спинку. — Так что давай-ка к нему.
Через полчаса показались приземистые домишки Балтымки. Нет худа без добра — всю сознательную жизнь мечтал отдохнуть в деревне хоть недельку. Побродить по лесу, ощутить себя частью целого — природы, порыбачить на зорьке… И вот, по ходу, давнее желание сбывается.