– Великая Аушра! Услышь меня и помоги! – продолжала взывать к небесам Гражина. – Подари мне любовь Каститиса. Боги дали мне красоту, так пусть подарят и любовь!
Девушка увидела его однажды на рынке. Его мать продавала рыбу, иногда вместе с ней был и Каститис. Он на нее так посмотрел, что Гражине стало неловко. Она опустила глаза, словно была не дочерью землевладельца, а простолюдинкой. С тех пор Гражина все старалась попасть на рынок, чтобы мимолетно увидеть молодого рыбака. Она высматривала его издалека, а когда замечала его мужественную фигуру, сердце ее начинало бешено колотиться. Гражина подходила ближе и делала вид, будто не замечает Каститиса, в то время как ей очень хотелось на него посмотреть. Гражина стеснялась и робела, быстро уходила с рынка, а потом перебирала в памяти каждое мгновение этой короткой встречи, воображала новые подробности и предавалась сладким грезам. Девушка знала, что отец не позволит ей выйти замуж за рыбака, потому что он беден и недостаточно благороден, как Саулюс Доминис. Но Гражина очень хотела быть с Каститисом и верила в чудо. В ее мечтах рыбак выглядел самым распрекрасным, лучшим, она уже столько о нем выдумала, что расстаться со своими мечтами не могла. Это была ее самая сокровенная тайна, которой она не делилась ни с кем, кроме великой Аушры.
Начало апреля. Санкт-Петербург
Отчего его занесло в эту кофейню, Иван не знал. Ноги сами его туда принесли, а он не стал им сопротивляться. Наверное, оттого, что ему очень хотелось пить. Ну, и есть, разумеется, тоже! Жажду он утолил стаканом минералки и чашкой кофе, а вот насытиться ему не удалось. В меню не нашлось нормальной еды, одни десерты, не считая крохотных порций вегетарианских салатов. И название у кафе соответствующее – «Сластена». Разве что кофе вкусный, но подают его в настолько махоньких чашечках, что одной явно не хватает. Он быстро выпил свой эспрессо и заказал еще один.
«Контингент – одни бабы», – завершил он осмотр кафе. Надо поискать нормальный кабак, а то он со вчерашнего дня не жрамши, так и желудок слипнется.
Вчерашний день Ивана был насыщен событиями. Удалось заключить сделку с очень несговорчивым немцем, но дело того стоило. Пришлось ехать к нему в офис, затем в банк, затем снова в офис, на встречу с партнерами. В итоге они подписали договор и потом, само собой, поехали его обмывать в ресторане. Правда, бюргер со своим скверным характером чуть не испортил весь праздник. Он оказался тяжелым не только в работе, но и на отдыхе тоже. Сначала он придирчиво выбирал рестораны – тот слишком пафосный, этот слишком простой, в третьем готовить не умеют – гурман хренов, ему лишь бы поворчать! Но, услышал заветное слово «угощаем», он вмиг перестал капризничать и задарма нажрался, как свинья. Так что пришлось потом везти в гостиницу бесчувственное тело. А ведь бюргеру сегодня на самолет. Рейс вечерний, он должен успеть очухаться, но проконтролировать его не помешает. Если он где-нибудь потерял документы или бумажник, то всю плешь потом им проест, скажет, что партнеры виноваты. Хреново, но не смертельно. Главное, основной контракт они заключили, а дальше будет видно. Иван привык просчитывать ситуацию наперед, учитывая все варианты. Он набрал номер немца – тот не брал трубку. Спит еще, что ли? Иван посмотрел на часы – время было не то чтобы ранним, но человек, накануне основательно заложивший за воротник, мог вполне еще лежать в кровати.