Величко всегда держал себя в форме, даже когда находился в заключении, не переставал тренировать свое тело. Недавно ему стукнул сорок один год, но он не уступал в ловкости своим школьникам, тренируя их в летних лагерях. Авторитет для него был очень важен. Величко не пил, не курил и каждое утро совершал десятикилометровые пробежки. И не зря. В жизни всякое может случиться. Случилось.
Прыжок прошел успешно. Он успел ухватиться за трубу, и она его выдержала. Голова немного закружилась, но это от общей слабости. Он очень давно не ел. Во время прыжка с него слетели больничные тапочки. Да они все равно ему мешали бы передвигаться. До земли он добрался с ловкостью обезьяны, лазающей по пальмам. Дальше пришлось передвигаться согнувшись. Светлая пижама даже ночью была заметна. Добравшись до забора, он перемахнул через ограду без особых трудностей. Теперь нужны ориентировки. Небо заволокло тучами, и по звездам стороны света не определить. Поначалу надо выбраться к какому-нибудь жилью. Пришлось идти наугад. Через час он едва держался на ногах, еще спустя полчаса он вышел к деревне. К тому же у него замерзли ноги от холодной росы.
Полжизни не жалко за кусок хлеба и стакан воды. С водой вопрос решился быстро. Колодец пришел на помощь. С хлебом вопрос решался сложнее. Ему нужен дом, где есть мужчина. Без одежды и обуви можно разгуливать по ночному лесу, но не днем у людей на виду. Задача не из простых. Лишний шум ему не нужен. Крепких мужиков Величко не боялся. Он мог справиться с любым. Но зачем следить? Отсчет поисков начнут с этого места. Собака тут же возьмет его след, и он будет схвачен. Такая перспектива беглеца не устраивала. Он еще в зоне дал себе зарок за колючку не возвращаться. Лучше сдохнуть. А теперь его ждал пожизненный срок. Что такое особый режим, Степан знал. Наслушался рассказов одного охранника. Даже у того нервы сдали, и он ушел из «Белого лебедя» в обычную зону.
За забором одного из участков стоял мотоцикл. В доме есть мужчина. То, что нужно. Он перемахнул через штакетник и подобрался к дому. Все окна темные, придется идти наугад. Одно окно открылось. Степан подтянулся и влез на подоконник. Присмотревшись, он различил раковину, умывальник, кухонный стол. Очевидно, его занесло на кухню. Первый этап пройден. Он спрыгнул на пол. Внезапно зажегся свет. Нет, не на кухне, а в комнате, и осветил короткий коридорчик, разделяющий комнату и кухню. Взгляд грабителя тут же обшарил все помещение. Печь, холодильник, стол с посудой, полки, скамья с ведрами. В малом круге внимания оказались кочерга у печи и большой столовый нож на столе.