– Так и надо! – сказал он.
– Ты о чем? – поинтересовалась девушка. – Что тебя расстроило, мой пупсик?
Клод сунул руки в карманы халата и подошел к роскошному роялю. На рояле стояла фотография Кэры. В ее нежных глазах светилась любовь, но он раздраженно отодвинул снимок.
– Меня ужалили в самое больное место, – пробормотал он.
– Кто ужалил?
Клод кивнул на фотографию.
– Девушка, на которой я собирался жениться, моя милая Хлоя!
Молодая женщина приподняла свои выщипанные бровки.
– Собирался жениться?… – повторила она.
– Да, собирался, – проворчал Клод.
– Значит, я пришла в этот ранний час для того, чтобы узнать хорошую новость?… Ты передумал жениться на Кэре?
Он, нахмурившись, смотрел на фотографию, а потом сел за рояль и несколько раз яростно ударил по клавишам.
– Я бы этого не сказал, – хмуро проговорил он.
– Пупсик в кислом настроении! – проурчала девушка по имени Хлоя.
– Если бы ты не пришла, мне было бы еще хуже, – засмеялся Клод. – Ради меня тебе, наверное, пришлось отказаться от заманчивых предложений…
– Тебя это волнует?
– Само собой.
– Тебе это не повредит, – усмехнулась Хлоя.
Он снова посмотрел на фотографию Кэры и закусил губу.
– Мне не следовало забывать, что я многим ей обязан.
– Мы все кому-то обязаны нашей карьерой, мой утеночек. Когда я начинала свой путь на сцену, мне помогали многие мужчины, но не могла же я за них за всех выходить замуж!
Постукивая туфлей по полу, Клод задумчиво взглянул на Хлою.
Насколько он знал, Кэра и Хлоя не были знакомы между собой, хотя последняя была довольно известна в театральных кругах. Когда Кэра еще числилась заштатной танцовщицей в кордебалете, Хлоя уже играла на сцене самостоятельные роли. Она была неплохой актрисой, владела голосом. Кроме того, у нее были прекрасные черные глаза, и она была первоклассной танцовщицей. Словом, у нее были своя публика и свой успех, хотя до настоящей звезды ей было далеко.
Клод познакомился с Хлоей два месяца назад на одной из вечеринок, где был без Кэры. Хлоя бросала на него откровенно восхищенные взгляды, и он, конечно, не мог устоять. Он словно предвидел, что однажды Кэра решит оставить его (или он бросит ее), и тогда ему понадобится новая партнерша. Хлоя была для этого идеальной кандидатурой.
Она так разительно отличалась от Кэры, что возбуждала в Клоде любопытство. Кэра была натурой щедрой и полной идеализма, и это частенько его смущало. Клоду вообще не был присущ идеализм. Короче говоря, он был самовлюбленным молодым эгоистом, которого не интересовало ничего, кроме славы и денег – любой ценой. Для идеалов у него просто не было времени – так же как и для добрых поступков. Он был занят только собственной персоной.