– Постарайся, Крис, – снова улыбнулась она.
– Какая досада, – вздохнул он, – мне тебя ужасно жаль. С тех пор как ты вернулась из Франции, тебе не везет. Мне бывает так грустно, когда приходится расставаться с тобой…
В ее глазах отразилась печаль. Она припомнила все, что случилось во Франции. В ее памяти воскрес чудесный вечер, устроенный для артистов из «Арт-союза», на котором она танцевала в объятиях офицера-танкиста.
– Я ни о чем не жалею, – тихо проговорила она.
Крис посмотрел на нее с восхищением.
– Ты такая храбрая! – вырвалось у него. – Ты стольким пожертвовала для нашей старушки Англии, а она не очень-то раскошелилась для тебя…
– Да, – засмеялась Кэра, – пенсии я не заработала.
– Не заработала… – эхом отозвался Крис.
– Пожалуйста, только не забывай, в каком я трудном положении, – попросила Кэра. – В шоу у Кранна я даже не успела толком заработать.
– Ты уверена, что Клод не сможет вернуться на сцену? – спросил Крис.
– В больнице сказали, что для него было бы безумием вернуться к прежней жизни. Кажется, ему придется отправляться в санаторий.
Крис Кэмбелл почувствовал себя очень неуютно. Он терпеть не мог разговоров о болезнях и смерти. Одна мысль об этом лишала его аппетита.
– Ладно, – сказал он, – мне, конечно, жаль этого парня, хотя ты прекрасно знаешь, что он никогда мне не нравился. Он обходился с тобой по-свински.
– Увы, он расплачивается за все… – вздохнула Кэра.
– Ты расплачиваешься, а не он, – поправил Крис. – После того как он вел себя с тобой, ты слишком добра к нему.
– Я знаю его много лет, – сказала она. – Кроме меня, у него никого нет.
Крис спохватился, что у него назначена встреча и он должен немедленно убегать. На прощание он снова пробормотал что-то утешительное, а потом отправился в свой офис. Ему предстоял разговор с молоденькой киноактрисой. С недавнего времени он был ее агентом. Как и Кэра, она была миниатюрной голубоглазой блондинкой, но деловая хватка у нее была такая, что она могла поучить самого Криса. Из своих контрактов она старалась вытрясти все до последнего пенни. К тому же Крис знал, что она трижды была замужем и от двух мужей получала немалые алименты. У нее была репутация настоящей акулы.
Когда Крис вошел в офис, она сидела на его письменном столе, положив ногу на ногу. Эдакая кошечка, любительница снимать сливки. В настоящий момент она прикидывала, как ей увернуться от чрезмерных налогов.
Крис Кэмбелл не относился к числу мужчин, склонных размышлять о нюансах человеческой души, но теперь он волей-неволей сравнивал ее с другой белокурой девушкой, с которой расстался всего полчаса тому назад. Эта девушка, движимая чувством долга, отправилась во Францию, там получила увечье, но даже не сетовала на судьбу. Она бескорыстно помогала тяжелобольному партнеру, хотя тот обходился с ней не лучшим образом, и жизнерадостно улыбалась, несмотря на то, что ее финансы стремительно таяли. У этой девушки в театральных кругах была кристально чистая репутация.