Кэра явно избегала говорить о Клоде и завела разговор о предстоящих концертах.
– Вы долго пробудете во Франции? – спросил Ричард.
– Еще несколько дней, – ответила она.
– Когда вы уедете, я буду чертовски скучать! – поморщился он.
– Вы слишком добры ко мне, Ричард, – тихо сказала она.
– Пустяки, Кэра. Для вас все что угодно…
После ужина они пили превосходный кофе. Внезапно Ричард полез в карман и вытащил небольшой сверток.
– Вы не против, Кэра, если я подарю вам кое-что? – спросил он.
Она взяла сверток и улыбнулась.
– Ричард, что вы себе позволяете? Вы делаете мне подарки?
– Это сущая безделица, – пробормотал он. – Не знаю, что пришло мне в голову. Наверное, вы не согласитесь это носить… Но если Клод не будет возражать…
– Ну конечно, он не будет возражать! – перебила она и торопливо развернула сверток.
В маленькой коробочке лежал значок с эмблемой танковых войск. Впрочем, он скорее напоминал брошь, так как был выполнен в виде камеи, украшенной крошечными бриллиантами.
Кэра приподняла брошь поближе к свету.
– Ах, Ричард, какая прелесть!
– Вы согласитесь надеть это в память о ваших гастролях?
– Конечно, с радостью. Это большая честь для меня, – кивнула она и приколола брошь к свитеру.
Ричард просиял от удовольствия.
– И еще, – попросил он, – не согласились бы вы подарить мне талисман? На тот случай, когда нас отправят в бой, под бомбы…
– Я бы с радостью, – смущенно проговорила Кэра. – Но что я могу вам подарить?
Ричард чуть улыбнулся, а его голубые глаза взволнованно блеснули.
– Когда вы исполняете «Все выше», вы выходите на сцену в летной форме и в изумительных голубых чулках… Если они не представляют для вас большой ценности, может быть, вы подарите мне один из них? Я обвяжусь им, и он, как амулет, охранит меня от пуль…
Кэра рассмеялась.
– Как романтично! Подарить чулок офицеру королевской гвардии!
– Так я получу его?
– Все что угодно, если вы действительно думаете, что это охранит вас от пуль.
В тот же вечер Ричард стал обладателем не одного, а целой пары драгоценных шелковых чулок. От них исходил божественный запах – аромат Кэры.
Накануне отъезда Кэры в Англию Ричард зашел к ней в отель и попросил еще об одном, последнем одолжении.
– Я знаю, вы ужасно устали. И потом, эта отвратительная погода… – пробормотал он. – Вряд ли я вправе испытывать вашу щедрость, но если бы вы согласились, то могли бы осчастливить танкистов из моего подразделения…
– Вы же знаете, – ответила она, – я сделаю все, что в моих силах!
– Сегодня у нас свой маленький самодеятельный концерт, – объяснил он. – Если бы вы, знаменитая артистка, выступили на нем хотя бы с одним номером, это был бы для всех грандиозный сюрприз!