В начале марта Кэра с головой погрузилась в работу. Она и Кри-Кри репетировали день и ночь.
И вот наступил долгожданный вечер с ужином в «Савое». Зи Дин выздоровела, и Адриан Кранн смог встретиться с Кэрой.
Кри-Кри тоже была приглашена на этот ужин. Филиппа все устроила наилучшим образом. Поскольку Пэт Уэланд отбыл в Эдинбург, она пригласила в качестве кавалеров двух офицеров, один из которых был ее двоюродным братом. Таким образом, каждый оказался при паре.
Кэра вошла в зал «Савоя». Сколько раз она ужинала здесь с Клодом!… Ее сердце бешено забилось – она увидела Ричарда.
С тех пор как они расстались месяц тому назад, это была их первая встреча. Месяц показался обоим целой вечностью. Они обменялись формальными приветствиями, однако их взгляды предательски выдавали истинные чувства.
– Я рад снова видеть вас, – неловко проговорил Ричард, пожимая маленькую и холодную руку Кэры.
Она рассмеялась и потупилась, не в силах выдержать сияющего взгляда его голубых глаз.
– Это все благодаря Филиппе… – пробормотала она.
– Присаживайтесь и выпейте чего-нибудь! – весело предложила Филиппа. – Остальные опаздывают… Ага, вот, кажется, и Кранн!… А также мои блестящие офицеры…
На минуту оставив Ричарда и Кэру вдвоем, она пошла через людный зал встречать гостей. Как всегда, она выглядела шикарно. На ней было изумрудное вечернее платье, а на плечах золотистая лиса.
Ричард и Кэра оказались наедине. Филиппа исчезла, и Ричард смог наконец взглянуть на Кэру. Она была такая худенькая, нежная и невероятно хрупкая. На ней было легкое белое платье с тугим поясом. Ее молочно-белые плечи были обнажены, а в платиновые волосы вплетен маленький букетик цветов.
– Вы прекрасны, словно в сказке, – хрипло проговорил Ричард.
Она скользнула взглядом по его синему мундиру и нервно усмехнулась:
– Это от вас невозможно оторвать глаз!
– Как вы себя чувствуете? Все нормально?
– Все замечательно, – твердо сказала она. – Филиппа очень добра.
Ричард яростно сжал кулаки.
Как ему хотелось подхватить на руки эту хрупкую девушку в белом платье и бежать с нею прочь из «Савоя» прямо в ночь!… Подальше от посторонних глаз. Туда, где они смогут забыть обо всем на свете… Когда Филиппа рассказала ему о предстоящей встрече, Ричард стал ждать ее с нетерпением и страхом.
Снова видеть Кэру было сладкой пыткой. За несколько часов до встречи он изводил себя сомнениями, действительно ли она его любит или это ему только приснилось, но, едва увидев Кэру, Ричард понял, что это не сон.
Вместе с остальными вернулась Филиппа. Кэру усадили за стол между Адрианом Кранном и молодым морским офицером, родственником Спайрзов. Пришла Кри-Кри. Как большинство француженок, она была ярко накрашена. Подведенные тушью черные глаза. Ярко-алые губы в тон красному платью. На плечах блестящая норка.