— Ну что вы, Олег Захарович, — хмырь поморщился, словно шокированный чем-то неприличным, — зачем же вы так сразу об осведомителях? В КНП много департаментов помимо оперативного, аналитический, например. Или общей статистики. И потом, наша, как вы изящно выразились, контора, — он неодобрительно покачал головой, показывая, что ему не слишком нравится такая фамильярность по отношению к важному государственному органу, — не так уж глупа, как ее изображают в анекдотах. Нет, не так уж и глупа.
Он вздохнул, положил на стол руки и покрутил большими пальцами.
— Просто, сами понимаете, дел у нас много, а людей не хватает, вот мы и вынуждены порой использовать личностей, мягко говоря, случайных, — на его лице явственно отобразилась глубокая печаль. — Ну да вы сами понимаете, что такое нехватка квалифицированных работников.
Хмырь выжидательно посмотрел на Олега.
— Ну да, ну да, — промямлил тот в ответ, снова сбитый с толку. Интересно, чего кнопарь от него хочет? — Квалифицированные работники всегда на вес золота…
Пожалуй, он меня таки вербует. Ну, я попал! И отказаться не получится – зря я, что ли, столько времени карьеру делал? — и соглашаться противно. Интересно, Пашка тоже сексот? Ой, не верю…
— Именно на вес золота, — подхватил собеседник, — иногда даже на вес урана, он, говорят, еще тяжелей, — он энергично потряс в воздухе руками, показывая, насколько уран тяжелее золота. — Ну да мы все как-то не о том. У нас, в общем-то, к вам дело. Важное дело, — добавил он, как бы испугавшись, что собеседник не захочет обсуждать с ним мелочи.
Вот сволочь, обреченно подумал Олег, еще и издевается. Интересно, сколько мне платить станут? Или плата в таких делах не положена, считается, что ради отечества и задарма поработать не жалко?
— Видите ли, речь идет о деле государственной важности. Нам необходима ваша помощь. В наше трудное и, прямо скажем, неспокойное время среди молодежи не так уж и много умных, не говоря уж про талантливых, людей, на которых можно всецело положиться. Вот таких, как вы, — прибавил хмырь многозначительно.
— А меня вы к каким относите? — почти зло спросил Олег. Ситуация начинала ему надоедать, а двум смертям, как известно, не бывать. — Я имею в виду, по какой ставке платить намерены – по высшей, для талантливых, или той, что пониже, для просто умных?
Теперь уже настала очередь хмыря ошарашенно хлопать глазами. Кажется, в таком тоне с ним никогда – или, по крайней мере, давно – не разговаривали. С ходу отреагировать у него не получалось.
— Олежка, ты не понимаешь, — прорезался сзади Бегемот. — Тебя вовсе не в сексоты вербуют, а совсем другое предлагают! Ты послушай вначале…