— М-да, м-да, не совсем ясно, зачем вас сюда доставили, — Френк собрал все свое мужество и старался держаться как можно непринужденнее.
— Конечно, это какая-то ошибка. Мы спокойно ехали по шоссе, соблюдая местные законы, никому не мешая и ничему не препятствуя. Как вдруг эти двое, — и Френк кивнул в сторону сержанта и его молодого помощника, — выволокли нас из машины, забрали дочь и приказали следовать за ними.
— Хорошо, — прорычал лейтенант. — Рад слышать, что мои люди четко выполняют свои обязанности. Интересно, а как, по-вашему, они должны были вести себя? В наших краях редко встречаются незнакомые пассажиры. Мы должны быть защищены от случайностей. Все машины, которые направляются сюда, следуют особому предписанию, и наша территория — пункт их последнего назначения.
— Наверное, мы взяли неверный поворот. Пункт нашего назначения — Лас-Вегас.
Лейтенант кивнул:
— Это похоже на правду. Лас-Вегас расположен к нам ближе всего, так что вы вполне могли перепутать. Перекресток сейчас в ремонте и какие-нибудь идиоты вполне могли неправильно вывесить указатель. Вы уверены, что едете в Лас-Вегас, а не оттуда?
— Да, уверены.
Толстяк сдвинул свои мохнатые брови.
— Дьявольски странно. Когда Джо мне описывал вас, я сразу понял, что здесь какая-то загадка.
Пока боров размышлял, молодой офицер подошел и встал рядом с Венди. Он назойливо ей улыбался, а бедная девочка не знала, куда от него спрятаться. У Френка зачесались руки. Его так и подмывало съездить по этой смазливой наглой физиономии, но он знал, что малейшее неверное движение разобьет их хрупкую надежду на благополучный исход. До сих пор им удавалось вести себя достойно, но вежливо. Френк решил не рисковать, не выяснив окончательно, что их ждет. Поэтому он стоял, стиснув зубы, пока не услышал, как Венди всхлипывает.
— Послушайте, если этот вопрос не в вашей компетенции, то я с удовольствием обращусь к вышестоящему начальству.
Лицо демона вдруг превратилось в жуткую устрашающую маску. Он откинулся назад и наполнил комнату раскатами громоподобного смеха. Плакаты и картины затряслись на стенах. Стивен прижался к Маус, а Алисия пыталась защитить Венди.
Когда смех перестал сотрясать огромное тело лейтенанта, по его щекам катились слезы, но не очень далеко, так как тут же испарялись с легким шипением.
— Начальника? Вы хотите видеть начальника? Ну и ну! Никому еще не удавалось так меня рассмешить. Уже по одному этому видно, что вы здесь случайно. — Вдруг он резко выпрямился, понизил голос и спросил таким тоном, что у Френка побежали мурашки по спине: