Неожиданно по комнате пронесся порыв холодного ветра. Как только Стивен прикоснулся пальцем к стене, сооружение из песка обрушилось на пол. И там, где минуту назад было великолепное произведение искусства, осталась голая стена и неровная куча разноцветного песка у основания.
Алисия всплеснула руками:
— О господи!
— Ой, простите меня, — Стивен был потрясен. — Простите, я не хотел!
— Не расстраивайся, все ерунда. Мы все равно уходим отсюда. Произведение из песка не вечно. — И он положил руку на плечо мальчику, чтобы успокоить его. — Когда-нибудь я сделаю картину из песка специально для тебя. Ты сможешь показывать ее друзьям.
— Спасибо, вы очень добры, — Стивен постарался изобразить улыбку.
— Вот так-то лучше. Вы настоящий маленький мужчина, мистер Сондерберг. Пошли.
Весельчак открыл дверь, осмотрел холл и сделал знак следовать за ним. В конце коридора индеец остановился:
— Подождите здесь.
И он скрылся за поворотом. Минуты текли, как часы. Френк начал волноваться, когда появился их новый друг:
— Все в порядке. Идем дальше как можно спокойнее.
Когда они проходили другой коридор, то наткнулись на красно-желтую кучу в углу. Из открытой пасти торчал клык, глаза были плотно закрыты. Из развороченного лба стекала зеленая кровь.
— Это вы его так? — спросила Венди голосом, полным страха и восхищения одновременно.
…… Пришлось. Стоял тут на вахте и мне не удалось
его уговорить. Так что пришлось слегка оглоушить. Он уписается, когда придет в себя.
— Представляю, что тут начнется, когда они обнаружат, что вас нет.
Они выбежали за дверь, которую придерживал Весельчак, прямо на стоянку. Через дорогу стояла нескончаемая очередь машин, из которых доносились стоны и крики. Несколько патрульных машин были припаркованы неподалеку. Их дом на колесах сверкал белизной на фоне темного неба. Френк с облегчением обнаружил, что двери были заперты. От нервного перенапряжения у него тряслись руки, и, прежде чем удалось открыть дверцу, ключи два раза падали в песок.
К счастью, на стоянке не было дежурных демонов. Френк сел за руль, остальные кучей ввалились за ним и захлопнули дверь. Когда он всунул ключ зажигания, Алисия спросила:
— А вдруг не заведется?
Френк даже подскочил. В эту минуту он был готов ее ударить. Он повернул ключ — и мотор заработал.
— Давай выезжай, но не слишком быстро, — скомандовал Весельчак.
Стоянка была достаточно большой и Френк без труда развернулся. Он уже почти выехал на дорогу, когда нечто с четырьмя глазами и крыльями летучей мыши побежало им наперерез.
— Что я должен делать? — сквозь зубы спросил Френк.