Марисала скинула сандалии и, если бы не сильная рука Лайама, бросилась бы босиком прямо к Эвите. Впрочем, Лайам тут же отпустил ее, словно обожженный этим прикосновением.
— Гектор нашел работу, — ответил Лайам вместо Инес. — Его нанял какой-то пейзажист из Бруклина.
— На полный рабочий день, — добавила Инес, поудобнее пристраиваясь на стуле.
— Фантастика! — воскликнула Марисала.
— Еще бы! — ответил довольный Лайам, словно это была целиком его заслуга.
На глазах у Инес выступили слезы.
— Он не мог найти работу, потому что у нас не было ни адреса, ни телефона. Если бы не вы… — Она улыбнулась сквозь слезы. — Как нам повезло, что мы встретили вас!
Лайаму стало неловко, и он попытался снять смущение шуткой.
— Нам тоже. Подумайте, ведь Марисала могла бы привести в дом какого-нибудь бандита, а он бы нас ограбил или зарезал во сне!
— Тебя это не должно беспокоить, — едко заметила Марисала, — ты ведь почти не спишь.
Лайам присел на корточки, чтобы почесать Эвиту за ухом.
— А тебя охраняет свирепый сторожевой пес.
Как и ожидал Лайам, слезы на глазах у Инес мгновенно высохли, и она захихикала.
Марисала пригладила длинный подол своего нового платья и повернулась кругом, чтобы Инес увидела обновку со всех сторон.
— Четырнадцать долларов девяносто пять центов — представляешь? И, по-моему, очень неплохо.
— А тебе как кажется, Эвита? — спросил Лайам у щенка. — Как ты думаешь, если в ресторане или в гостях кто-нибудь спросит у Марисалы, сколько стоило ей это платье, сможет она увильнуть от ответа? Думаешь, да? А по-моему, нет. Она встанет во весь рост и объявит на весь ресторан: «Четырнадцать долларов девяносто пять центов!»
Марисала смерила его убийственным взглядом.
— По-твоему, я вообще не способна, как ты говоришь, «вести себя прилично»?
— Поверю, только когда увижу. Хотелось посмотреть на тебя на благотворительном балу — но ладно, если ты сама считаешь, что не справишься…
— Мне же не нужно будет идти на бал с Сантьяго! Может быть, сначала отработаем ужин?
Лайам улыбнулся.
— Верно, бал исключен. Ты же не сможешь найти себе вечернее платье за двадцать баксов!
— А тебя не смущает, что твой галстук стоит вчетверо дороже моего платья?
— И об этом она тоже объявит на весь ресторан, — пожаловался Лайам Эвите.
— В четыре раза! — возмущенно повторила Марисала. — Черт-те что! Какой-то римский патриций времен упадка!
— Верно, верно. Патриций. Так меня еще в школе дразнили. — Лайам в последний раз погладил Эвиту и поднялся. — А теперь пошли.
— Поздравь от меня Гектора, когда он вернется, — попросила Марисала Инес.