Но Марисала не обратила внимания на его язвительный тон.
— Я иду на кухню к Инес и Гектору, — сказала она. — Поторопись.
Но они опоздали.
Одного взгляда на Инес хватило Марисале, чтобы понять: ехать в клинику поздно — ребенок появится на свет через несколько минут.
В дверях появился Лайам с ключами от машины в руке. Волосы взъерошены, на подбородке проступает золотистая щетина.
— В какую клинику едем? — спросил он, приглаживая волосы рукой. — Или это неважно?
— Мы никуда не едем, — ответила Марисала, торопливо засучивая рукава и моя руки в кухонной раковине. — Позвони в «Скорую помощь», вызови медиков — и поскорее! Гектор, возьми несколько чистых полотенец и простынь и отнеси в спальню. Инес, пойдем со мной.
Лайам оторопел.
— Как… как не едем? — произнес он, заикаясь.
Сверху послышался обиженный визг Эвиты: Марисала заперла ее в своей спальне, чтобы она не путалась под ногами.
— Лайам, пожалуйста, позвони по 911, — спокойно, чтобы не пугать Инес, попросила Марисала. — Похоже, малышу не терпится увидеть мир.
— Мне хочется тужиться! — простонала Инес по-испански, хватая Марисалу за руку.
— Очень хорошо, — мягко говорила Марисала, помогая женщине подняться в спальню. — Это значит, что скоро все кончится. Тужься, не бойся! Ты молодчина! Все идет как надо!
Гектор попятился вон из комнаты.
— Гектор, помоги своей жене, — так же мягко, но решительно приказала Марисала.
Подстилая под Инес полотенца, она заметила черную головку младенца — а это значило, что Инес осталось терпеть всего несколько минут.
— Но… — простонал Гектор, пятясь к дверям.
— Разве это не твой ребенок? — спокойно спросила Марисала. В негромком голосе ее слышалась сила; она не убеждала, а приказывала. — Ты был рядом с женой в радости: так не покидай ее теперь, когда ей трудно!
В дверях появился Лайам.
— Врачи уже выехали, — сообщил он. — Минут через десять будут здесь.
Марисала взглянула ему прямо в глаза. Лайам, как и она, понимал, что десять минут — это слишком долго. Ведь ребенок появится на свет прямо сейчас!
— Ты когда-нибудь принимала роды? — спросил он почти беззвучно.
— Да.
Инес вскрикнула и вцепилась ей в руку. Марисала, успокаивая, погладила ее по спине.
— Много раз. В джунглях не так уж много врачей, так что каждому из наших бойцов пришлось многому научиться. Промывать и перевязывать раны, бороться с лихорадкой… и принимать роды.
Лайам вдруг понял, что до сих пор не воспринимал Марисалу как взрослую. Она одевается как подросток, режет правду-матку с бестактной прямотой юности. Но много ли девочек-подростков в Америке умеют принимать роды? Много ли американских девушек в такой ситуации сумели бы справиться, взять ответственность на себя?