…Женя так задумался, вспоминая вчерашнее, что не сразу сообразил, о чем говорит Мещерский.
— А ты правильный парень. Пойдешь ко мне шофером? Я скоро «Волгу» куплю.
— Мне и с Бережновым хорошо.
— Да разве я тебя сманиваю, чудак! По совместительству предлагаю. В свободное от службы время. Платить буду неплохо: за четыре часа в день полную ставку.
— Всех денег не заработаешь, Павел Сергеевич. Да и не в деньгах счастье.
— И то правда.
— Тем более, я учусь. У меня времени совсем нет. — Женя был доволен, что Мещерский перестал приставать к нему с вопросами о том, что он вчера сообщил Бережнову, и поэтому разговорился. — Да и вам, Павел Сергеевич, к чему лишние деньги на шофера тратить? Получите права, сами будете машину водить. И не четыре часа в день, а сколько вздумается! И жена ваша выучится.
Мещерский рассмеялся:
— Нонна Владимировна спит и во сне видит, как будет выглядеть за «баранкой». Еще машины нет, а она себе специальный туалет заказала. Автомобильный.
«Денег, видно, куры не клюют! — с неприязнью подумал Женя. Тут же раскаялся. — Завидуешь, Женька? Да нет, разве самую малость… Каждому овощу свое время. Кончу институт, заживу не хуже Мещерского. И на машину скоплю, и Зинушке на «автомобильный» костюм». Он усмехнулся.
— Чему улыбаешься?
— Да так! — Женя уже перестал злиться. — Приехали, Павел Сергеевич.
Мещерский, сбросив в прихожей шубу, спросил домработницу:
— Нонна Владимировна дома?
— Нету ее. С утра к портнихе уехала. Вас Николай Николаевич дожидается.
— Знаю.
Мещерский торопливо прошел в кабинет. Увидел, что Бережнов сидит за столом. Перед ним остывший стакан чая.
— Здравствуйте, Николай Николаевич.
— Садись, Павел. Мне надо с тобой посоветоваться.
— Слушаю вас.
Бережнов поднялся. Шагая по кабинету и время от времени вытирая платком взмокшие от волнения ладони, начал рассказывать. Закончив, остановился перед креслом, на котором сидел Мещерский:
— Что скажешь?
— Плохо, Николай Николаевич.
Бережнов нетерпеливо качнул головой:
— Это мне и без тебя известно.
Повернулся. Опять зашагал.
Мещерский для чего-то переставил пепельницу на другой конец стола, потом снова придвинул. Как всегда, в первую очередь подумал о себе: во вред или на пользу может обернуться лично для него вся эта история с Эдиком? «На пользу!» — решил он, наконец. Мягко сказал:
— Вы ведь знаете, Николай Николаевич, для вас я готов сделать все возможное… и даже невозможное.
— Знаю, — устало согласился Бережнов. — Поэтому и приехал.
— Я ценю… — В голосе Мещерского звучали признательные нотки, хотя он при этом подумал: «обходится мне это недешево!» — Высоко ценю ваше доверие. С чего же мы начнем? С адвоката по-моему. Найдем такого, который сумеет свести на нет всю доказательную часть, предъявленную следствием суду. Конечно, потребуется помощь самой пострадавшей, а главное ее родителей.