— Катюша, мы тут немного намусорим?
— Да пожалуйста, — ответила Зеленко, — мы подметем. Одуванчики собирать?
— Если вас это не затруднит.
Больше, кроме сочных матюгов, ничего разобрать я не смог. С неба начали падать самолеты. Причем так резво, что напрашивалось сравнение с компьютерными играми. Все упавшие, которых удалось рассмотреть, имели характерно изогнутые крылья и «штаны». На боевой курс ни один из пикировщиков так и не вышел. Сколько их улетело и сколько наших – разобрать не удалось, но шестнадцать столбов дыма были видны явно. Разведчики, разделившись на четыре группы, ушли собирать «одуванчики».
Вновь послышался гул с неба. По рации спросили: – Катенька, вы нас не заждались?
— Опаздываете, мальчики, — ответила Зеленко.
— Постараемся искупить качеством работы.
— Мальчики, даю красную ракету. За пригорком на зюйд-вест-вест от меня цель.
— Принято. Ракету вижу. Работаем.
Девятка Су-2 устремилась к холму. Четыре ЛаГГ-а крутились заметно в стороне. Что происходило на обратном склоне, мы не видели, но, судя по звукам и количеству дыма, поработали штурмовики неплохо. Когда они нас покинули, немцы даже не предприняли попыток атаки. Вернулись разведчики с подарками.
— Тринадцать-один! До двух не доползли – там немцы крутились уже, — доложил старшина, командир группы.
— Наш жив?
— Да. Катерина Ивановна уже на чай к себе затащила.
— Немцев сколько насобирали?
— Один гауптман, три обера, два просто лейтенанта, фельдфебель. Рядовых в плен не брали – отстреливали на месте. Еще одного обера пристрелили – ранен был серьезно.
— Благодарю за службу, старшина.
— Служу трудовому народу.
Я перебежал к машине Зеленко. Летчик, стоявший рядом с броней, отставил кружку и представился: – Лейтенант Говоров.
— Капитан Бондаренко, — ответил я.
— Жив-здоров?
— Да, только «рояль» сломали.
— Какой рояль? — опешил я.
— Да мы так ЛаГГ называем иногда. За то, что лаком покрыт.
— Тебя одного высадили?
— Да, не повезло. А вернее, сам виноват…
— …Пятнадцать-один? — не поверил я.
— Наших точно одиннадцать ушло, правда, один с дымом, — подтвердила Екатерина.
— Немцы «лаптей» без прикрытия послали? — Я удивился.
— Нет, километрах в тридцати в сторону фронта шестерка капитана Покрышкина связала боем прикрытие, — доложила старший лейтенант, — результатов не слышала.
— Катюша, отвечаешь за «одуванчика». Держи при себе, пока не подойдут основные силы.
— Не бойся, не потеряю! — наконец-то перешла на «ты» авианаводчица.
Степан
— Товарищ капитан, тут представитель с тбилисского завода. Командующий приказал к вам направить, — доложил дневальный.