— Жернова? Ты о чем? — переспросил непонимающе Карусель.
— Жернова это и есть граница Железных земель. С виду обычная территория — большое поле, вот на нем мы сейчас и стоим. Можно идти вперед и идти. Только обманка это все. На дурачка — простачка рассчитанная. Если мы пройдем еще несколько десятков шагов вперед, то нас просто размелет в мелкую труху. Там что-то такое происходит, словно пространство скручивается вихрем торнадо. Человек не в силах преодолеть эту преграду. Чтобы более понятно было. Это как прачка белье мокрое в жгут скручивает, вот тоже самое с человеком и происходит.
Карусель посмотрел с опаской на кажущееся таким безопасным и безмятежным поле.
— Откуда ты это знаешь? — спросил наконец он.
— Так это. Я когда в университет поступить пытался, много по кабачкам, да трактирам сиживал, где научные лбы любили по вечерам за кружкой пива поболтать о своих делах. Вот оттуда и узнал. Очень уж они интересно обо всем рассказывали. Не мог удержаться, подслушивал. К себе за стол они не звали никогда, всегда особняком держались, да нос задирали. У них кстати целый полк умников занимается изучением этой проблемы, но только они пока так и не разгадали что тут к чему.
Юлий беззаботно потянулся и протяжно зевнул.
Сэм почувствовал прилив раздражения. Нашел время зевать, когда тут такое намечается. Железные земли оказались даже более загадочными, чем он себе представлял. Даже в монументальном труде Корнелиуса Кнатца, посвященном Железным землям, он не читал ничего подобного. Хотя автор утверждал, что ему доводилось путешествовать по империи магиков. Многие чудеса, которые он описывал, выглядели вполне достоверно. Теперь Сэм засомневался. Посему выходило, что книжка-то оказалась насквозь фальшивая, из головы придуманная. Он вспомнил, сколько деньжищ отвалил старому торговцу за фолиант, и заскрипел зубами от жалости. Захотелось вернуться в лавку к этому скупердяю, хлопнуть книгой по столу, да выколотить у него последние зубы. Хотя в сущности старик ни в чем не виноват. Не он же книжку пасквильную написал.
— И как же мне туда попасть? — задумавшись, спросил Карусель.
Слова сказал и тут же внутренне напрягся. Он только что выболтал свое сокровенное желание. И кому сопливому мальчишке. Такие проколы для профессионального воина не допустимы. Как же так получилось?
Юлий Рогач хмыкнул и как ни в чем не бывало заявил:
— Я бы конечно туда не сунулся. Опасно это. Магики народ суровый. За просто так не отпустят назад, когда поймают. А ведь поймают, это точно. Но лазейка все же есть. Можно попытаться пробраться на ту сторону.