– Нет, какое-то столкновение, видимо, было, – поправил его Гуров. – Ведь где-то его «Нива» получила повреждения. И кто-то разбил ту «шестерку». Но как это случилось на самом деле – пока не знаю. Знаю только, что это ДТП каким-то образом связано с пропажей нефти из трубопровода, поэтому и занялся проверкой компрессорных.
– Мысль вообще-то правильная, – одобрил Маргулис. – Действительно, здесь слить часть нефти можно. Но только у нас этим не занимаются. И, насколько я знаю коллективы остальных двух станций – а я, поверьте, с ними знаком, – там этого тоже не делают.
– Что же тогда остается? Какие еще есть возможности слить нефть?
– Возможность самая простая: сделать врезку в трубу, – ответил начальник станции. – Дело в том, что магистраль не везде находится под землей. Ее прокладывали через глубокие овраги, промоины. При строительстве их, конечно, зарывали, но за годы эксплуатации весенний паводок год за годом смывал насыпанный грунт, и теперь труба кое-где находится на поверхности. В таком месте и можно сделать врезку.
– Но ведь там нефть под высоким давлением! – возразил Гуров. – Если сделать отверстие, ударит такой фонтан – близко не подойдешь. А поскольку используется сварочный аппарат, этот фонтан может вспыхнуть. Или я чего-то не понимаю?
– Все вы правильно понимаете, – успокоил его Маргулис. – Но ведь трубопровод не всегда наполнен нефтью. Иногда перекачку останавливают на профилактический ремонт: чтобы проверить отдельные участки, нет ли там течи. Вот в этот момент, когда труба пустая, и можно сделать врезку с краном. А потом, когда нефть снова пойдет, остается только его открыть – и сливай на здоровье.
– Но как похитители могут узнать время такой профилактики? – поинтересовался Лев.
– Для этого им нужно иметь своего человека в тресте, или в центральной диспетчерской, или на одной из компрессорных. И вот тут я за всех поручиться не могу. Даже за коллектив своей собственной станции. Сливать у нас, повторюсь, не сливают – об этом знали бы все, и все должны в этом участвовать. А вот вовремя передать нужную информацию – на это кто-то может пойти. Наверняка за такую информацию хорошо платят.
– Да, платить за это должны щедро, – согласился Гуров. – Значит, нефть можно похищать прямо из трубы… Но тогда найти такую врезку достаточно легко: надо только проехать вдоль трассы, внимательно посмотреть – и найдешь.
– Не думаю, что это легко, – покачал головой Маргулис. – Трасса идет по степи напрямик, дороги вдоль нее часто нет. И потом, похитители могли замаскировать врезку – устроить ее где-нибудь в кустах или закидать землей, наконец ее даже могут сторожить…