— Но почему? — искренне не поняла Майя. — Разве меня на практику не должны будут оставить здесь? Думаю, к одиннадцатому классу я уже стану неплохим специалистом?
— Именно поэтому тебя направят в Империю. — Опроверг ее заключение Ноэль. — В последние годы именно специалистов по книгам больше всего желает видеть у себя на практике Империя. Там очень большие библиотеки в столице. Но больше всего специалисты требуются в Долине Императоров. Там почти в каждом дворце есть обширные библиотеки, некоторые книги находятся там не одно тысячелетие. Как тебе известно, во время потопа Долина не пострадала, поэтому там все в относительно хорошем состоянии и есть много уникальных экземпляров, которые относятся еще к предыдущей династии. Сколько лет тем библиотекам не знает точно никто, но Долина существовала задолго до появления династии сон Локк. Первый Император внес тогда наиболее сильные изменения в планировке, но позже в имеющиеся постройки сильные изменения не вносились.
— В общем, — заключила Майя, — это место мечта любого историка и книговеда. А то, что мы время от времени реставрировали — это лишь содержимое библиотеки наследника престола.
— Только магическая ее часть, — кивнул Ноэль. — Там еще и простых томиков немало осталось.
— Ноэль, — вдруг пришла в голову Майи идея. — А ты не можешь составить мне список книг, которые мне нужно будет изучить, по конструированию и артефактам.
На какое-то мгновение Ноэль задумался над ответом.
— Это не очень хорошая идея. — наконец решил он. — Не забывай — ты не должна привлекать излишнего внимания. Нужные книги к тебе буду, приносить я. В процессе работы у тебя будут возникать конкретные вопросы. Когда ты собираешься начинать?
— Прямо сейчас. Мне просто очень хочется сменить вид деятельности. В последние дни я сидела в архиве. Кстати возможно, что кто-то узнал, что директор дэр Локксон в свое время занимался подобными исследованиями. И именно по этому ему пришлось скрываться. — Поделилась она только пришедшим в голову вариантом развития событий.
— Вполне возможно. — Подтвердил Ноэль. — Но возможно и было на самом деле — это большая разница.
— Да. — Кивнула Майя. — Все не может быть столь просто. Он был слишком влиятельной фигурой среди магов, чтоб иметь возможность проводить подобные исследования.
— Но мы точно можем сказать, что исследования были.
* * *
И снова дни полетели с головокружительной скоростью. Первые книги Ноэль принес уже на следующий день, и Майя засела за них, то и дело, переключаясь на практическую сторону экспериментов. Спустя неделю вся чистая бумага в кабинете закончилась, и Ноэль вручил своей подопечной две большие книги с чистыми листами тонкой белой бумаги, для записей Майи. Девочка ушла в эту работу с головой. В архивах она так и не появлялась с того раза.