У Стива от негодования перехватило дыхание.
— Это не твой, а наш ребенок, Энни! — повысил он голос.
— Я знаю, кто его отец. Но у меня, а не у тебя, изменилась фигура, сделав невозможным зарабатывать деньги выступлениями на сцене! К сожалению, это продлится несколько месяцев. А еще мне надо найти няньку, кто-то все же должен мне помогать!
Стив почувствовал, что вот-вот потеряет контроль над собой. Но сдержался и сравнительно спокойным тоном ответил:
— Я тоже подумаю, как тебе помочь.
— Тогда подумаем вместе, Стив. Только не сейчас, я очень устала.
Стив повернулся и пошел к себе в кабинет. Но, войдя, даже не открыл дипломат. Он застыл посреди комнаты, засунув руки в карманы. И старался ни о чем не думать. Раздумья делали неизбежными мысли, которых он не хотел…
Уклониться от приглашения на ужин к Рэйчел и Бену было невозможно. Стив и Энни приехали чуть раньше и на несколько минут задержались у двойной парадной двери. Дом, расположенный на участке в два акра, казался огромным.
— Они давно здесь живут? — спросила Энни.
— Около двух лет. Рэйчел думает о том, чтобы переехать отсюда.
— Дом действительно велик. Но какой красивый участок! Эти деревья! Скажи, а Бен сам построил его?
— Нет, нанял строителя. Средств для этого у него было более чем достаточно. Его отец владел большой компьютерной фирмой, выпускавшей также программное обеспечение. Позже он ее продал за немалые деньги.
— Твоя сестра знала, за кого выходить замуж! — усмехнулась Энни.
— Это была цель ее жизни.
Стив позвонил. Дверь открыла Рэйчел. Она была в свободном домашнем платье из темно-бордового шелка, прекрасно гармонировавшем с ее черными волосами.
— Как хорошо, что вы пришли, — с улыбкой сказала она, помогла гостям раздеться и пригласила их в гостиную. — Как вы себя чувствуете, Энни?
— Прекрасно. Если вы имеете в виду будущего младенца.
— Да, именно так! Кстати, хотите пройти диагностирование на его пол?
— Нет. Предпочитаю сюрприз.
— Тогда приготовьте сразу два имени: мужское и женское. Я, например, ожидала Джеклин или Джека. Ну, ладно, разговоры — чуть позже. А пока присядьте. Сейчас Бен растопит камин, и станет совсем тепло. Энни, а у вас уже начинает изменяться фигура. Правда, чуть-чуть, пока почти незаметно.
— Да, уже есть немного. — Энни засмеялась, осторожно похлопав себя по животу.
В гостиную вошел Бен в клетчатой байковой рубашке и джинсах на широких подтяжках.
— Привет, Энни, — улыбнулся он. — Как дела?
— Великолепно.
— Я сейчас разведу огонь, садитесь поближе к камину, вот в это кресло.
Энни всегда с большим уважением и почти с благоговейным страхом относилась к Бену. Поэтому его приветливость и доброта были ей особенно приятны. Но тут же она подумала, что повышенное внимание Хантеров к ее особе в последние дни объясняется тем, что она неожиданно действительно стала полноправной женой Стива. Забеременела. Бросила сцену. Осела дома. В этой совершенно новой ситуации все члены семейства оказались на ее стороне. Но не поздно ли? — с грустью подумала Энни…