— Последним из тех, кто так поступал, был мой покойный отец. — Энни тяжело вздохнула.
Стив подумал, что если действительно полюбил эту девушку, то должен стараться быть похожим на ее отца. Ведь она явно считает его идеалом. Возможно, другие мужчины, которые встречались Энни, не имели у нее успеха как раз потому, что ничем не походили на ее батюшку.
Теперь Стиву предстояло решить, порвать ли уже сегодня с Энни или броситься вниз головой в опасный омут любви. В глубине души он не мог не признать, что хочет именно последнего.
Энни снова вздохнула и печально сказала:
— Я должна признаться, что вы мне также не безразличны. Но сегодняшняя наша встреча должна стать последней.
Эти слова болью отозвались в сердце Стива.
— Потому что я не знал, кто такой Кэролл Корниг, и вынужден был рыться в справочниках и журналах? — процедил он сквозь зубы. — Или потому, что не интересовался танцами до нашей встречи?
Энни тронула его за руку.
— Вовсе не поэтому, Стив. Я просто объясняю вам сложившуюся ситуацию. Совместное будущее для нас невозможно, оно принесет обоим только страдания.
Стив долго смотрел в глаза Энни. Потом решил сделать рискованный, но в этой сложной игре единственно возможный ход.
— Вы правы, Энни, — сухо сказал он. — Откровенно говоря, я пришел к такому же выводу.
На несколько мгновений Энни оцепенела. Итак, они оба четко определили свои позиции, и решение было общим. Казалось, Энни должна была плясать от радости, что их расставание произойдет мирно и дружелюбно. Но у нее было такое чувство, будто бы Стив с размаху всадил нож ей в грудь.
— Вас это устраивает? — спросил Стив, глядя на ее судорожно сжатые губы и побледневшее лицо.
— Конечно. Ведь это как раз то, чего я хотела.
Но слова ее были столь же фальшивы, сколько и вымученная улыбка. Нет, она хотела не этого! Она мечтала навсегда остаться со Стивом, жить вместе и рожать ему детей. Ибо чувствовала, что он был тем самым мужчиной, которого ждала всю жизнь.
Стив ничего не ответил. Энни посмотрела на него и сказала:
— Сейчас нам надо вернуться к вашим родственникам, Стив. К бассейну. Он так и тянет к себе. Я бы не возражала перед ужином немного поплавать.
— Конечно, Энни. Идемте.
Стив повернулся и пошел впереди. Энни, опустив голову, поплелась следом.
Что ж, думала она, вот все и кончилось. Так и должно было произойти, хотя мое сердце разрывается на части.
Джейнет провела Энни в большую комнату, окрашенную в пастельные тона, где та могла бы переодеться для купания, а потом отдохнуть. И объяснила, что можно воспользоваться ванной, расположенной по соседству.