— Она права.
— Стив не хочет жениться.
— Вздор! Он по тебе с ума сходит. Этого только дурак не видит.
— Но и я не хочу выходить замуж!
— Опять же вздор!
— Давай лучше поговорим о твоей студии. Она просто великолепна! И просто залита солнцем! Благодаря тому огромному окну в самом центре…
— Верно. Света даже слишком много, хочу повесить портьеры. А теперь помоги мне установить стереосистему.
Они вместе распаковали аппаратуру, разместили вдоль дальней стены колонки, подключили агрегат к электросети и пустили запись. Зал заполнился звуками музыки.
— Что за прелесть! — воскликнула Джони, всплеснув руками. — Вот это подарок!
Тем временем мужчины спустились в репетиционный зал. Чарльз тотчас же бросился к стереосистеме и принялся нажимать все кнопки подряд.
— Джони, нельзя ли сделать тембр чуть помягче? — взмолился он. — От этого рева могут лопнуть любые барабанные перепонки!
— Вот видишь, — выразительно посмотрела Джони на подругу. — У мужчин все — не так! Они никогда не понимают женщин. Хорошо, я отрегулирую тембр, если ты этого непременно хочешь.
Стив насмешливо посмотрел на Энни:
— Вам есть чему поучиться у подруги, Энни. Подумайте об этом.
— Что вы имеете в виду? Чтобы я в чем-нибудь уступила мужчине? Нет, нет и еще тысячу раз — нет!
И она озорно подмигнула Стиву. Энни нравилась эта компания. Им было так хорошо вчетвером! Она подумала, что все они когда-нибудь станут старыми. Но должны остаться навсегда друзьями. Как и их дети…
Чарльз дружелюбно похлопал Стива по плечу:
— Пора, дружище, всем нам надо выспаться.
Стив и Энни попрощались с друзьями и сели в машину. Вырулив на проспект, Стив повез Энни к ее дому на набережной Онтарио. Дождь кончился, но дорога была все еще мокрой и скользкой. Пришлось ехать медленно.
— Это прекрасная идея — создать свою студию, — одобрительно сказал Стив. — Чарльз упомянул в разговоре, что Джони предложила вам стать ее партнером.
— Да. Но все это может осуществиться не раньше июня.
— Когда истечет ваш контракт с Рэем?
— Да.
— А если он ничего не сможет для вас создать, равное «Бубенцам»?
— Думаю, у него в запасе что-то есть.
Стив попытался рассмотреть выражение лица Энни, но было уже слишком темно.
— Вы хотите работать вместе с Джони? — спросил он.
— Пока я только думаю об этом.
— Думаете серьезно?
— Да, очень серьезно. Но сначала надо выступить в «Свадебных бубенцах». Это сейчас для меня самое важное.
Стив остановился перед светофором и обернулся к своей спутнице:
— Я понимаю, что сейчас вы решаете жизненно важный для себя вопрос. Но если мы решим пожениться, Энни, то могли бы спокойно отложить это до начала октября, когда закончится сезон.