Он жаждет Бекки, одну только Бекки.
Райан вскочил с кресла и рывком распахнул балконную дверь. Шагнул под дождь, который к тому времени превратился в ливень, — совсем неплохая замена ледяному душу! — в надежде охладить безумный жар желания, пробужденного мыслями о Бекки.
Черт подери, парень, гневно твердил он себе, эта женщина сводит тебя с ума, но вспомни — ты же обещал оставить ее в покое! Не замечая дождевых струй, стекавших по голой коже, не чувствуя, как облепили тело насквозь промокшие джинсы, Райан невидяще уставился на далекие огни порта, пляшущие цепочкой за черными водами Английского залива. Его стиснутые кулаки тяжело легли на мокрые балконные перила.
С того самого проклятого воскресного дня, не считая краткой минуты под дождем во время черепашьих гонок, Бекки держалась с ним, как с обычным знакомым. Забирая Дани, Райан редко встречался с Бекки, страшась снова нечаянно оскорбить ее словом или поступком… Но как же его тянуло увидеть ее, насладиться близостью, коснуться, покрыть поцелуями, овладеть, наконец…
А вместо этого он вынужден лишь смотреть на нее издалека. Такое случалось с Райаном лишь в детстве и ранней юности. Он ненавидел это чувство. О, как же ненавидел!..
Райан запрокинул голову и невесело рассмеялся. Эта женщина вновь превратила его в юнца, который смеет лишь издалека безмолвно обожать свое божество.
Почему это случилось именно сейчас?
Он никогда и не помышлял завести семью. И вот теперь, когда бизнес, бывший смыслом его жизни, требует самого неослабного внимания, — именно теперь он стал опекуном маленькой девочки и встретил женщину, которой, как считал прежде, вовсе не существует в природе. Черт возьми, почему именно сейчас?
Более того — какого черта он торчит сейчас под дождем и терзает себя, вместо того чтобы потратить это время с куда большей пользой?
С облегчением, над причиной которого Райан предпочел не задумываться, он сосредоточился на череде ударов, полученных «Маклеод систем». За последний год больше половины контрактов ускользнули от него, и «Паском», злейший его конкурент, переманил к себе нескольких самых значительных клиентов. Лучшие сотрудники Райана получают деловые предложения, далеко превосходящие то, что он сам может предложить, и большинство их трудится сейчас на «Паском» или дочерние фирмы Пастина.
Когда Райан выложил все это Холли, да еще прибавил рассказ об ограблении, женщина была потрясена. С тех пор она неусыпно следит за всеми, на свой лад пытаясь выследить предателя.
События последнего года изрядно истощили денежные ресурсы Райана, и наступивший кризис, само собой, грозит еще больше ухудшить его финансовое положение. Гаролд Пастин, владелец «Паскома», загоняет его в угол, а недавний взлом квартиры неоспоримо свидетельствует, что у врага имеется пособник из числа тех, кому Райан доверяет.