— Вообще-то я хотела сама пригласить тебя.
— А-а! — Гнев Бекки тотчас унялся. — Но ведь мне нечего надеть.
— Успеешь состряпать себе новое платье.
— И за детьми присмотреть некому.
— Так найди. — Джен выразительно качнула стаканом. — Я оплачу.
— С каких это пор ты свободна в пятницу вечером? Что случилось с Саймоном, Винсом, Питером или кто там у тебя сейчас?
— Ричард.
— Отлично. Что случилось с Ричардом?
— Ничего не вышло. Мы решили больше не встречаться.
— Джен!
— Бекки, не начинай, — предостерегла та.
— Ралф…
— Да знаю я, знаю, что Ралф мертв! Он был замечательный, но его больше нет! И скажи, пожалуйста, почему ты хочешь, чтобы я соглашалась на меньшее с другим мужчиной, если только с Ралфом узнала, как чудесно может быть вместе! — Джен с размаху поставила стакан на стол, и жидкость от толчка выплеснулась через край.
— Смотри, до чего ты меня довела. — Джен тряхнула рукой, и алые брызги разлетелись во все стороны. — Дай-ка мне эту чертову тряпку.
Бекки бросила ей влажное посудное полотенце.
— По крайней мере, я готова дать мужчинам шанс. О тебе же этого никак нельзя сказать.
Бекки ничего не ответила, да и не могла ответить. На свой лад Джен права. Она, Бекки, не хочет давать мужчине шанса еще раз разбить ее сердце.
— Извини. Мне не следовало так говорить. Слушай, ты же моя лучшая подруга. Я не хочу с тобой ссориться. — Джен швырнула полотенце в мойку и обняла Бекки. — Но ведь ты первая начала, верно?
Бекки попыталась было придумать достойный ответ на обвинение подруги, но решила, что дело того не стоит. Она ответила Джен таким же сердечным объятием и улыбнулась.
— Ну, и где же мы устроим свой девичник?
— В баре «Юникорн» собирается очень даже приятная публика.
— А знаешь, это было бы даже забавно! — Бекки улыбнулась шире, и глаза ее заблестели.
— Еще бы! Ужин, танцы, шикарные кавалеры — словом, не соскучишься. И кстати, может, хватит тебе спасаться бегством от Райана? Как там звучит поговорка? Обжегшись на молоке, на воду дуют? Довольно тебе поддаваться старым страхам. Это же просто глупо. А между делом можешь приналечь на головоломку для «Уилбура».
— «Уилбура»?
— Что за девичья память! — Джен скорбно покачала головой. — Шоколад, моя радость, шоколад.
— Ой, правда! Ступай домой, Джен. — Бекки вскочила, чтобы обнять подругу на прощание. — И… спасибо тебе.
Бекки в нерешительности застыла перед большими стеклянными дверями. Изучая позолоченную вывеску на фасаде, которая гласила: «Маклеод систем», она гадала, следует ей войти или лучше поспешить домой. Этот визит был вдохновлен вчерашними язвительными замечаниями Джен.