— Понятно, — сказал Роджер, на самом деле не поняв ничего. — Что ж, раздевайтесь и приступим к делу.
Брови Даффи изумленно взлетели.
— Простите?
Может ли быть, что у такой молодой девушки плохо со слухом? — подумал Роджер. А впрочем, всякое встречается.
— Пожалуйста, разденьтесь, — отчетливо произнес он. — Я осмотрю вас.
И без того огромные серые глаза Даффи Ричардсон, казалось, увеличились еще больше, щеки порозовели, губы приоткрылись, но с них не слетело ни слова. Она лишь стояла и смотрела на Роджера.
— Что? — с плохо скрытым раздражением спросил тот. — Пока не осмотрю вас, я не смогу принять решения. Ведь это не шутки, речь идет о важных вещах!
— Да, но я не думала… — Выдавив это, Даффи умолкла, но затем заставила себя продолжить: — То есть прежде я никогда не… — И вновь слова будто засохли на ее языке: машинально обведя взглядом кабинет, она увидела у стены кушетку, а чуть дальше, в углу, гинекологическое кресло.
Вероятно, она пытается сказать, что прежде не бывала на приеме у врача-мужчины, догадался Роджер. Боже правый, неужели еще придется уговаривать ее?
Он терпеть не мог пациенток, стесняющихся своей наготы. Правда, большинство относилось к этому спокойно, воспринимая как своего рода неизбежность или жертву, которой требует красота. Но порой встречались излишне трепетные дамочки, даже в зрелом возрасте изображавшие девическую застенчивость. Вот с ними-то и приходилось труднее всего.
Мысленно чертыхнувшись, Роджер сдержанно заметил:
— Если не желаете, чтобы вас осматривали, то я не настаиваю на продолжении приема.
— Но…
— Без осмотра я не смогу дать окончательный ответ по интересующему вас вопросу. Это обычная процедура, все ее проходят, так что…
Он замолчал, и в кабинете воцарилась тишина. Прикусив губу, Даффи лихорадочно размышляла над тем, как поступить. Выбор был невелик: или подчиниться осмотру, или взять билет на поезд и уехать домой. Вернее, к тетке Рут с ее вечными беспочвенными придирками.
Представив себе, что еще два месяца придется терпеть бесконечное ворчание по каким-то надуманным поводам, причем не имея возможности удирать в библиотеку — потому что ремонт там кончится лишь к осени, — Даффи прикусила губу сильнее.
Но… раздеться перед этим импозантным молодым мужчиной? Пусть даже он и доктор…
Неужели здесь всех принимают на работу подобным образом? — подумала Даффи. Вероятно, и та рыженькая в холле, и находящаяся за дверью ассистентка, а также прочие сотрудники — все прошли подобную процедуру? Возможно, такая практика существует и в других медицинских учреждениях?