-- Я не отравил бы этого человека,-- задумчиво проговорил Ким,-- но я избил бы того мальчика, если бы тот мальчик любил человека, которого люблю я. Но сначала я спросил бы у мальчика, правда ли это.
-- А! Он думает, что меня все любят.
-- Тогда он, по-моему, дурак.
-- Слышишь?-- обратился Ларган-сахиб к дрожавшим плечам.-Сын сахиба считает тебя дураком. Выходи, и когда в следующий раз твое сердце встревожится, не возись так открыто с белым мышьяком. Надо думать, что демон Дасим был сегодня владыкой нашей скатерти! Я мог бы заболеть, дитя, и тогда чужой человек пришел бы хранить драгоценности. Иди сюда!
Мальчик с припухшими от обильных слез глазами вылез из-за тюка и страстно бросился к ногам Ларгана-сахиба, так горячо предаваясь раскаянию, что это произвело впечатление даже на Кима.
-- Я буду смотреть в чернильные лужи... Я преданно буду сторожить драгоценности! О, отец мой и мать моя, отошли его прочь!-- Он указал на Кима, лягнув его голой пяткой.
-- Не сейчас... не сейчас. Скоро он уйдет. Но теперь он в школе, в новой Мадрасе... а ты будешь его учителем. Поиграй с ним в Игру Драгоценностей. Я буду судьей.
Мальчик сейчас же осушил слезы и кинулся в глубину лавки, откуда вернулс с медным подносом.
-- Дай мне!-- сказал он Ларгану-сахибу.-- Положи их своей рукой, не то он скажет, что я видел их раньше.
-- Потише... потише...-- ответил Ларган и, вынув из ящика стола полгорсти звякающих камешков, бросил их на поднос.
-- Ну,-- сказал мальчик, размахивая старой газетой,-смотри на них сколько хочешь, незнакомец. Считай, а если нужно, так и пощупай. С меня хватит и одного взгляда,-- он гордо повернулся спиной. -- Но в чем состоит игра?
-- Когда ты пересчитаешь их, пощупаешь и убедишься в том, что запомнил все, я накрою их этой бумагой, а ты должен будешь описать их Ларгану-сахибу. Свое описание я сделаю письменно.
-- О-а!--В груди Кима пробудился инстинкт соревнования. Он нагнулся над подносом. На нем было только пятнадцать камней.-Это легко,-- промолвил он через минуту.
Мальчик закрыл бумагой мерцающие драгоценные камни и начал чтото царапать в туземной счетной книге.
-- Под бумагой пять синих камней... один большой, один поменьше и три маленьких,-- торопливо говорил Ким.-- Четыре зеленых камня, один с дырочкой; один желтый камень, прозрачный, и один похожий на трубочный чубук. Два красных камня и... и... я насчитал пятнадцать, но два позабыл. Нет! Подождите. Один был из слоновой кости, маленький и коричневатый; и... и... сейчас...
-- Раз... два...-- Ларган-сахиб сосчитал до десяти. Ким покачал головой.