— Она коленку расшибет, а меня в этом обвинять станут, — тянул он на собрании, некрасиво выпячивая губу. Для нее специально старался, чтобы подурашливее выглядеть. — Ну, или на контрольной пару получит, начнет головой биться о стены — я буду виноват. Ручки опять же часто теряются, а потом торчат из чьих-то глаз.
Хотелось кричать и спорить. Хотелось вскочить и дать Максимихину в этот самый глаз, до которого еще не дотянулась ручка. Хотелось бороться до тех пор, пока из головы не выйдет этот ненормальный моторчик, от которого все кружится и постоянно хочется плакать.
Дойдя до такого состояния, она начинала тяжело дышать, закрывала глаза, и Сашка принимался язвить по новой. Словно в него кто вставил пластинку с талантами Задорнова и Жванецкого. А Эля смотрела вокруг и не понимала — почему так? Сначала они с Алкой ненавидели Сашку, а теперь Сашка с Дроновой ненавидят ее. От перемены мест слагаемых…
Про Доспехову с Дятловым забыли. Словно их не было тогда во дворе. Алка тоже ушла на второй план. Остался один Максимихин. Эля смотрела на него и молчала. За десять дней сидения дома она научилась молчать. Чего кричать? Только жизненную энергию тратить. Говорят, немые дольше живут. И цвет лица у них лучше.
Они снова были вместе. Сашка с Алкой. Теперь даже как-то демонстративно, напоказ. И если раньше была хоть какая-то видимость, что Эля принадлежала к их компашке, то теперь она исчезла. Высохла вместе с последними осенними дождями.
Осень тянула душу тяжелым ожиданием. Земля замерзла и потрескалась в преддверии настоящих морозов. Эля тоже ждала. В школе — окончания уроков. Дома — время выхода: автобус приходил по расписанию. В дороге — двадцать минут. Дурацкие въездные ворота, калитка с потайным замком. Деревянный домик администрации. А за ней — конюшня. В ней Гравер.
Гнедой рысак, с белыми носочками на тонких ножках, с темной, вечно спутанной гривой и длинным лохматым хвостом с колючками. Поставленные удивленным домиком ушки. Большие темные глаза. Теплые губы, перепачканные в соке свежей травы или в смоляных иголках. Больше всего любил морковку и яблоки, мог принять и сахар, а лучше карамельки. Но не много. Одну, две штуки и отвернется. Еще фыркнет напоследок, мол, не то принесла, беру только из уважения.
Элю выпускали пока только на манежный круг, что веселило Альку. Сложное имя Альберт складывалось до неудобного Ал, чтобы потом окончательно превратиться в Электроника. У него были такие же отросшие кудряшки и ямочки на щеках, когда улыбался, как у актера, сыгравшего в фильме. Но тренер Миша звал его Алькой, заставляя вновь ловить ассоциации в имени «Эля…» — «Аля…» Есть что-то похожее. Меньше, чем с Алкой, но все же…