— То-то он обрадуется, — сказал Валландер. — Тому, что поедет домой, конечно.
— А ты расстроишься?
— Ничуть.
— Попроси его, пожалуйста, взять трубку. Я уже сообщила обо всем Бьёрку. Лиепа далеко от тебя?
— Он в комнате Сведберга, курит. Я еще не встречал человека, который бы так много курил.
Ранним утром следующего дня майор Лиепа вылетел в Стокгольм, чтобы оттуда пересесть на рейс в Ригу. Два цинковых гроба прибыли в Стокгольм на грузовике для дальнейшей погрузки на самолет.
Валландер и майор Лиепа расстались у стойки регистрации в Стурупе. В качестве прощального подарка Валландер купил майору книгу о Сконе. Ничего лучшего ему в голову не пришло.
— Я бы хотел знать, чем кончится расследование, — сказал он.
— Я вышлю вам документы.
Они пожали друг другу руки, и майор пошел на посадку.
«Странный он, — подумал Валландер, возвращаясь из аэропорта. — Интересно, а обо мне он какого мнения?»
Следующим днем была суббота. Валландер хорошо выспался, затем поехал к отцу. Вечером он зашел в пиццерию, поужинал и выпил красного вина. И все время думал, отправлять резюме на завод резиновых изделий или нет. Срок подачи резюме истекал через несколько дней. Воскресное утро ушло на посещение прачечной и безнадежные усилия по уборке квартиры. Вечером Валландер сходил в единственный все еще действующий в Истаде кинотеатр. Посмотрел американский полицейский боевик. И с неохотой признал, что тот оказался все-таки увлекательным, несмотря на все неправдоподобные преувеличения.
В понедельник в начале девятого Валландер вошел в свой рабочий кабинет. Он едва успел снять куртку, как в дверях показался Бьёрк.
— Милиция Риги прислала телекс, — сказал он.
— От майора Лиепы? Что он пишет?
У Бьёрка был растерянный вид.
— Дело в том, что майор Лиепа уже ничего не сможет написать, — нерешительно произнес Бьёрк.
Валландер удивленно посмотрел на него:
— Что ты имеешь в виду?
— Майор Лиепа убит, — ответил Бьёрк. — В тот день, когда он вернулся домой. Этот телекс подписал некий полковник Путнис. Они просят нашей помощи. Как я понимаю, они хотят, чтобы приехал ты.
Валландер сел на стул и прочел телекс.
— Майора нет в живых? Он убит?
— Мне очень жаль, — сказал Бьёрк. — Это ужасно. Я позвоню начальнику Главного управления государственной полиции и посоветуюсь с ним насчет просьбы латвийской милиции.
Валландер в оцепенении сидел на стуле.
Майор Лиепа убит?
Он чувствовал, как ком подступает к горлу. Кто же убил этого маленького, близорукого, вечно курящего человека? И почему?
Он вспомнил о покойном Рюдберге и вдруг понял, что бесконечно одинок в этом мире.