— Но как ты собираешься проникнуть внутрь? Там же наверняка охрана! Вдобавок, если верить сообщению, довольно-таки нечувствительная к магии.
— О том ещё будет время подумать. Целый учебный год впереди! Не волнуйся, лезть напролом не стану. Да, — запнулась Лиэнна, словно засомневавшись, говорить дальше, или нет, — перед поездкой отдам то письмо тебе. Если не вернусь, передашь его Гарозиусу?
— Глупости не говори. Тебе ни в коем случае нельзя ехать одной, — и, чуть промедлив, — быть может, у меня получится составить тебе компанию.
— Спасибо, но не в этот раз.
— Почему?
— Слишком приметный. Шучу. А если серьёзно — из-за незнания языка и местного менталитета придётся постоянно опекать тебя. А с обычаями американскими я сама не слишком-то знакома. Будь то турпоездка, командировка по делам фирмы или романтика медового месяца — выкрутились бы потихоньку. Эх, если б можно было взять помощником кого-нибудь из местных…
— Тогда остается порекомендовать вновь обратиться к Джо, — пожал плечами Эрик. В глубине души он даже обрадовался отказу.
— Скорей всего. Лучшей кандидатуры всё равно пока не просматривается.
— Единственное неудобство: придётся посвятить в тайну.
— Из нескольких зол выбирают меньшее, — вздохнула англичанка. — Ладно, ближе к делу попытаюсь его уговорить.
— Выяснить бы вначале, кто на другую сторону работает. Не пыталась прощупать тех, с кем выходила на связь из Франции?
— Без толку. Общаются совершенно искренне. По крайней мере, фальши я не заметила.
— И всё же одна из них виновна! Будешь спорить?
— Нет, — покорно согласилась Лиэнна. — И это очень печально. Девчонки ведь в принципе неплохие…
Про себя Эрик подумал тогда — уж если не компаньоном в поездке, так хоть здесь помочь. Раздобыть три свитка Истинной Речи — задача сложная, но выполнимая. Особенно если времени отпущено предостаточно.
А пока, благо будут в одной команде, приглядеться к Рут — так же, как и Гека вовсе не собирался отказываться от подозрительности в отношении Исикэ.
И под самый занавес, уже собираясь откланяться, попросил заодно навестить и предков Нейла — если получится, конечно.
— Джо не смог выбраться к ним?
— Да как-то не решился просить его тогда. Может, зря, не знаю. Но ему и так предстояла нелёгкая миссия по розыску Мастера Джейкобса.
— Благословившего на студенчество Билли и Майкла?
— Именно. Жаль, найти не получилось. В Стримвотер-виллидж, куда-то к северу от Буффало, официальном месте регистрации, он давно уж не проживал. Впрочем, на иное я и не рассчитывал. Если злодей матёрый, взять его за шкирку будет весьма непросто.