— Унисорг… — пробормотала Ольга, разглядывая безбровое узкое лицо с прямыми фиолетовыми губами и прозрачными, без зрачков, глазами, безволосый череп, торчащий между буграми плеч.
Это было искусственное существо наподобие тех, что переправляли животных Земли на Сьён. Существо, созданное по образу и подобию самых универсальных и самых хищных жителей Галактики — людей, если верить представителю Галактического Трибунала, подоспевшему на помощь землянам на Сьёне. Неужели оно — хозяин здания на острове? Может, это просто представитель обслуживающего персонала?
— Чего тебе надо? — резко, с нарочитой надменностью, спросила девушка.
— Шиго, — отчётливо произнёс пятнистый.
— Что? — растерялась девушка, уловив знакомые морфемы: по-английски слово «she» переводилось как «она», а «go» — как «идти». — Вы говорите по-английски?
— Шиго, — повторил тупо посланец.
— Where am I? What do you want?
— Шиго, — в третий раз повторил абориген, ткнув длинным когтистым пальцем в глубину веранды, явно не собираясь вступать в переговоры.
— Веди, — вздохнула Ольга, убеждаясь, что ничего от провожатого не добьётся.
Подумала с горьким внутренним смешком: сможет ли Максим и на этот раз найти её в глубинах космоса, как это случилось две недели назад на Сьёне? Ох, друг сердечный, что-то подсказывает мне, что сижу я в полной… темноте. Сколько ни пой: ху-ху-е-е, я скучаю по тебе, — никто не услышит…
Пятнистый урод схватил её за руку.
— Шиго!
Лучше бы он этого не делал.
Ольга провела приём, вымещая на унисорге все свои эмоции, завернула ему руку за спину, так что он выронил оружие и не мог ни выдернуть руку, ни выпрямиться, ни освободиться, подняла трубку с окулярами и повела по коридорчику, приговаривая:
— Дёрнешься — сломаю руку! С женщинами надо по-другому, они ласку любят, же не компран?
Неизвестно, что подействовало на провожатого больше, тон её слов или боль в плече, но ни одной попытки сопротивления он не сделал. Так они и дошли до коридорчика, упёршегося в стеклянный цилиндр лифта.
Здесь она отпустила унисорга, почувствовав к нему жалость, хотя оружие не отдала.
— Иди вперёд, калека.
Чужак выпрямился, не меняя выражения лица, отодвинулся, пропуская землянку в лифт.
Москва
11 июля, вечер
Брызгалов понял всё, глянув на возбуждённого Савелия, сверкавшего свежими синяками на лице и царапиной под глазом.
— Хорош! Сбежал?
— Не догнали.
Максим показал капитану «ракетницу»:
— Догадываешься, что это за кулэмэт?
Юлий Антонович осмотрел инопланетное изделие с широким конусовидным дулом, хмыкнул:
— Хаур?
— Молодец, соображаешь. — Максим рассказал ему о бое с неизвестным мастером рукопашного боя, едва не уложившим двух неслабо подготовленных мужиков.