Пили неспешно, кто с сахаром, кто без сахара, но все с баранками, поглядывая на предмет исследований, вызывающий священный трепет, но до сих пор остающийся загадочным во всех смыслах.
До разборки неведомого прибора, лишь похожего на видеокамеру, но явно сконструированного для иных целей, несмотря на наличие линз и окуляров, дело пока не дошло. Изучали и описывали детали устройства, их форму и способы соединений. Ни одного винта, болта и гайки замечено не было, и это подогревало любопытство учёных, предложивших несколько вариантов крепления: «суперлипучки», «адгезивное взаимодействие поверхностей на молекулярном уровне» и «криптофактор». Под криптофактором подразумевался неизвестный землянам способ крепления, фантазировать на тему которого можно было бесконечно.
— Ну-с, приступим, — потёр руки начальник лаборатории Борис Измайлович Рубин, бритоголовый, но с роскошными «козацкими» усами а-ля Тарас Бульба. — У кого есть свежие соображения?
Все почему-то посмотрели на Илью Лукаша, самого молодого кандидата технических наук. Он был длинноволос, худ, остроплеч и носил квадратные очки.
— Надо протомографировать объект ещё раз, — степенно сказал Лукаш. — Я составил программу оценки сканов, Сократ сам выдаст рекомендации.
Сократом они называли лабораторный компьютер, с которым вполне можно было разговаривать как с человеком.
— Ещё?
— Форма всех ручек, изгибы поверхностей и геометрия выступов этой камеры позволяют определить особенности хватал, её держащих, — сказал Марат Хаиндрава, тоже кандидат наук, но уже биологических. — Смотрите, что у меня получилось.
Экран монитора перед ним из плоского листа превратился в объёмный призрачный куб, и внутри него все увидели конечность зеленоватого цвета, напоминающую человеческую руку и одновременно лягушачью лапу, причём когтистую.
— Славная лапка, — расплылся в улыбке четвёртый член исследовательской команды Роман Фостенко, получивший от коллег кличку Хвост. Он был самым спортивным из всей группы, занимался бодибилдингом и любил поиграть мышцами. Кандидатскую он защитил как криминалист и до ФСБ работал в следственном управлении Санкт-Петербурга.
— Нравится? — сказал Марат жизнерадостно. — Пропорции камеры говорят о том, что её разработчики — существа с иным строением тела. Скорее всего основой их скелета являлась двойная хордовая струна, игравшая роль позвоночника.
— Так-так? — поощряюще кивнул Рубин.
— Уверен, что предками этих существ были двоякодышащие существа, что-то вроде амфибий или крокодилов.
— Попробуйте реконструировать скелет, опираясь на сравнительные данные и пропорции.