Володя прошёлся по улице, внимательно приглядываясь к прохожим, свернул налево, влился в поток людей, идущих к рынку.
Рынок был небольшой, всего на два десятка лавок и несколько ларьков. Но покупателей хватало, и найти среди толпы жену лесника было непросто. Тем не менее Володя сосредоточился на поиске и обнаружил Евгению Евграфовну возле лотков с привозными ягодами и переставшими быть экзотическими бананами и ананасами.
Женщина выбирала бананы, держа в руке полосатую сумку с яблоками и мандаринами.
Володя встал за соседним столом, сделал вид, что выбирает яблоки.
Обострившееся оперативное чутьё подсказало ему, что назревают какие-то события: атмосфера на рынке буквально дрожала, пронизанная потоками сосредоточенного хищного напряжения.
Интуиция не подвела.
За Евгенией Евграфовной наблюдали. Двое. Те же незнакомцы, молодой, в кепи, спортивного вида, и постарше, небритый, что пытался убить Пахомыча.
Володя двинулся за ними, умело прячась за покупателями, не теряя при этом естественной заинтересованности к товару. Он даже купил по пути два яблока, попробовав одно на вкус.
Жена лесника наконец сторговалась, уложила пакет с бананами в сумку, купила абрикосы и засеменила к выходу с рынка, не обращая внимания на провожатых. Ей и в голову прийти не могло, что она кого-то интересует.
Наблюдатели проявили активность, догнав женщину у выхода, где было больше народу: покупатели входили в ворота и выходили, создав небольшую толчею.
Володя понял, что пора действовать. Бандиты не отказались от своих намерений, получив задание ликвидировать лесника и его жену, и остановить их можно было только одним путём.
Лейтенант догнал пару, вогнал костяшки согнутых пальцев в спину спортсмена в кепи, безошибочно находя нужный позвонок. Удар назывался «шиитаке» — укол скорпиона — и вышибал позвонок, после чего противник долгое время должен был лечиться, не в силах двигаться, хотя оставался при этом живым.
Парень, ойкнув, упал.
Володя сцапал за руку небритого, оглянувшегося на напарника, рывком направил в ворота, выводя с территории рынка.
Сзади начала собираться толпа. Люди начали обступать упавшего, разглядывая шевелившегося парня с побелевшим лицом.
— Т-ты?! — обалдел «бомж».
— Иди, поговорить надо! — продолжал волочь его Володя, нажимая на локоть.
Со стороны казалось — идут два приятеля, поддерживая друг друга, на самом деле киллер не мог остановиться из-за боли в суставах и приданного телу импульса и тащился рядом, приседая, не в силах освободиться.
Володя вывел его за ряды ларьков, увидел узкий проход между забором и рядом гаражей, ведущий куда-то за территорию рынка, к лесу, остановился за раскидистой ветлой. Развернул киллера к себе лицом.