— Эти письма написаны моему мужу! — сухо сказала Вера.
— Простите, — смутился Сергей.
— Так что же ваша Лора?
— Я виноват перед ней. Думаю, все случившееся между нами — целиком моя вина. Я не должен был начинать наши отношения, потому что сразу знал, что они обречены. Лора — милая девушка, но она… слишком молода для меня.
— Может, вам с ней объясниться?
— Я много раз пытался это сделать… Но всякий раз это напоминало сломанный передатчик — сигнал уходит, но его не принимают. Мы не понимаем друг друга… Продолжать нашу связь было бы обманом по отношению к Лоре, которого она не заслуживает. Так что от вас, Вера, я поеду прямо в аэропорт.
— Поступайте, как знаете, вам виднее! Спасибо, что накормили.
Она подошла к окну — снег все шел…
«С ума я своротила, не иначе! — усмехнулась Вера. — Встречаю Новый год с посторонним, чужим мужчиной!»
Она нажала кнопку CD-плеера.
«В первый день января не бывает чудес у любви…» — пел Никита.
— Хорошая песня, — обрадовался Сергей. — Была когда-то отличная группа!
Вера улыбнулась:
— Знаю я эту группу. Ее, между прочим, основал мой брат! Он же и написал эту песню.
— Никита Лавров — ваш брат? Ничего себе! Я часто слушаю его песни!
— Он, как и вы, живет в Петербурге. Если хотите — как-нибудь вас познакомлю.
— Сочту за честь.
Вера села на диван рядом с Сергеем.
— Хотите еще вина? — спросил он.
— Нет, спасибо, сегодня я уже выпила свою месячную норму!
Она принесла Сергею его камень и честно призналась, что необычный рисунок в виде креста заворожил ее. Сергей рассказал, что камень ему, кстати, именно на Новый год, подарил отец.
— Мне тогда было лет пять… Мы встречали Новый год на Кольском полуострове, где отец работал в экспедиции. С тех пор этот камень всегда со мной, он стал для меня чем-то вроде оберега, талисмана. Он называется крестовик, волшебный крест-камень, «камень-счастье».
— Он действительно приносит счастье?
— Так считается! У каждого минерала свое предназначение. Камни могут исцелять, оберегать человека, влиять на нашу жизнь самым удивительным образом. Вот, к примеру, этот… — Сергей достал из саквояжа круглый зеленый камень. — Уваровит оказывает на человека возбуждающее действие, его применяют как средство, способное возбудить любовную страсть.
Вера расхохоталась:
— Боже! Какой вы коварный! Подсунули мне пригоршню волшебных камней, вызывающих «любовную страсть»! Вы даже не оставили даме никаких шансов на спасение!
— Ну, насчет магии камней — это, конечно, шутка, хотя, как известно, в каждой шутке есть только доля шутки, а все остальное правда… Как бы там ни было, этот крест-камень действительно много значит для меня, и поэтому я хотел бы подарить его вам… На счастье.