Палёная вернулась, села на своё место, выпила немного пива, тут вошла Страсть:
— Ничего, если я побуду здесь, пока Диди и Майк не перестанут страдать над тем парнем? Я постою в сторонке.
— Мне будет даже приятно. Палёная, ты не против, если она посмотрит твои книги?
Конечно, та была против, и всю враждебность, которую чувствовала к Каре, была готова вылить на аппетитную молоденькую Исчадие Ада, но сказала:
— Пожалуйста, будь аккуратна, и проверь, что у тебя чистые руки.
Потом к нам присоединился Генерал.
— Гаррет, я ненавижу просить, но, проклятые боги! Мне нужно что-нибудь выпить.
Это напомнило мне:
— Палёная, что там с топливом для того сумасшедшего художника Джона Спасения, принесли?
— Кое-что скоро будет.
Как она узнала это? Из дома не выходила, а Колда ушёл раньше, чем Покойник сделал свой заказ.
Старые Кости, наверное, послал мысль кому-то снаружи. Это было единственное объяснение, которое имело смысл.
Она продолжила:
— Генерал, хотите попробовать Выдержанного Тёмного Вейдеровского? Это варят ограниченными партиями, немногие не из семьи Вейдеров могут попробовать его на вкус.
— Как я могу устоять? Налейте мне, мисс Пулар.
Палёная, Палёная, ты чудо-ребёнок. Даже глава всего проклятого племени свистунов, который думает, что на мне маска с невыразительным каменным лицом, считает тебя настоящим человеком.
Туп был впечатлён, несмотря на то, что был рядом с Палёной, начиная с её юности.
Он почувствовал это правильным, увидев моего ребёнка считающимся одним из членов банды, а не паразитом, уродом или дураком.
В дверь сильно постучали. Я так часто ложно поднимал тревогу, что ни Тинни, ни все, имеющиеся в мире, пятнисто-веснушчатые рыжики Тейтов не могли быть там, а я не буду больше трусливо хныкать.
И не пришлось, Палёная впустила своего брата, Доллара Дана и двух крысючек. Они принесли крепкого спиртного достаточно, чтобы поить Птицу много недель. Палёная забрала одну бутылку и налила полкружки Генералу.
— Здесь настоящая выпивка.
Страсть попросила:
— Можно и мне немного, пожалуйста.
— Нет, — сказала Палёная. — Ты слишком молода для дурман-воды.
Страсть изумилась, потом рассмеялась и, покачав головой, вернулась к изучению книги Палёной.
Джон Растяжка, покосившись на Тупа, присоединился к нам. Доллар Дан и крысючки устроились в прихожей у комнаты, где Морли собирал своих поклонниц.
Палёная сказала мне:
— Подозреваю, что симпатичные молодые девушки, которые просят то, что снижает их репутацию, редко слышат слово «нет».
Страсть подняла руку в знак согласия. Она нашла то, что чем-то очаровало её. Она с благоговением держала книгу.