Китай никогда не использовал бы ни единой тонны зерновых или бобовых на производство биоэтанола. Речь идет о стране с процветающей экономикой, которая ставит рекорды роста, где нет ни единого гражданина, кто не получал бы необходимых доходов для приобретения основных товаров потребления, несмотря на то, что 48 процентов населения, превышающего 1,3 миллиарда человек, работают в сельском хозяйстве. Напротив, было предложено значительно сэкономить энергию, закрыв тысячи заводов, потребляющих неприемлемые количества электроэнергии и нефти. Многие из упомянутых продуктов питания страна импортирует, привозя их за тысячи километров из любого уголка земли.
Десятки и десятки стран не производят нефти и не могут производить кукурузу и другие зерновые и семена масличных растений, потому что им не хватает воды даже для удовлетворения самых элементарных нужд.
На одной встрече по производству биоэтанола, созванной в Буэнос-Айресе Палатой по масляной промышленности и Центром экспортеров, голландец Лоек Бунекамп — директор департамента рынков и торговли агропродуктами Организации по экономическому сотрудничеству и развитию (ОЭСР) — заявил представителям печати:
«Правительства очень воодушевились; им следовало бы трезво посмотреть на то, надо ли так прочно поддерживать биоэтанол.
Производство биоэтанола осуществимо только в Соединенных Штатах и в никакой другой стране, если только это не будет субсидироваться.
Эта не манна небесная, — говорится далее в сообщении, — и нам не следует слепо брать на себя это обязательство.
Сегодня развитые страны настоятельно предлагают смешивать ископаемые горючие с биотопливом в размере примерно 5 процентов, и это уже оказывает давление на цены агропродуктов. Если это отношение повысилось бы до 10 процентов, потребовалось бы 30 процентов засеянной площади в Соединенных Штатах и 50 процентов этой площади в Европе. Поэтому я спрашиваю, является ли это целесообразным. Увеличение потребности в культурах для производства биоэтанола приведет к более высоким и неустойчивым ценам».
Вследствие протекционистских мер сегодня цена составляет 54 цента за галлон, и реальные субсидии достигают гораздо более высоких цифр.
Прибегая к обычной арифметике, которой мы научились в средней школе, мы могли бы убедиться, что простая смена лампочек накаливания на люминесцентные, как я говорил в моих предыдущих размышлениях, дала бы экономию капиталовложений и энергетических ресурсов, равную триллионам долларов, без использования хотя бы одного гектара сельскохозяйственной земли.