- Да про него и так все ясно, - к удивлению эльфов, отмахнулась она. - Но остальные... чтобы я, да промахнулся... где ты их взял, Тиль? Откуда так уверен?
- Я же сказал: с некоторых пор слежу за Братством. Такая сила не должна быть без присмотра, иначе сам знаешь... получится мало хорошего. А насчет этих людей нет никаких сомнений: я, когда готовился, навел все справки и тщательно проследил их родословную. Так что будь уверен: все они - потомки Диких Псов, хотя сами, может, и не подозревают об этом. Правда, их предки были не с Левой Заставы, но все равно...
- Вот оно что, - присвистнула Гончая. - Правые и Центр... а я-то понять не мог, чего они такие шустрые: никакими рунами этого не объяснишь! Хорошо, верю. Даже в Диких Псов. Но все равно: их нельзя с собой брать. Если уж решаться на дурость, то только с вами тремя. Больше Ходок просто не убережет.
- А этого и не надо. С известными тебе проблемами их хорошо учили справляться. Это раз. Второе: их специально готовили к подобным вещам и даже на Испытание забрасывали туда, куда никого больше не решались. Наконец, третье: у них есть Заказ, от которого они не отступятся...
- От Заказа я их хоть сейчас избавлю, - мрачно предложила Белка. - Вместе с дурными головами, заодно. Стрегон, вы что, действительно настолько сумасшедшие, что рискнете пойти в Проклятый Лес вместе с этим остроухим безумцем?
Наемники ответили хмурыми взглядами. А что им оставалось? Заказ действительно не отменишь, если, конечно, наниматель сам его не снимет. Не отвернешься от него, не уйдешь, не бросишь. И дело даже не в деньгах: Братство уже три века упорно держится за свои принципы, среди которых одним из первых пунктом стояла незапятнанная честь и верность слову.
- А если я сделаю так, что ваш Заказ снимут? - словно угадала их мысли Гончая. - Если Тиль от вас откажется и велит топать обратно? Что тогда?
Лакр недовольно засопел. Если бы заказчик так сделал по собственной воле, он бы только обрадовался. Но когда его об этом просят, мотивируя тем, что они (хоть и потомки Стражей... здорово, да?) слишком слабы и беспомощны для настоящего дела - это уже намек на незаслуженно полученное звание Магистра. И вообще - почти открытое оскорбление.
Терг, переглянувшись с Ивером и Броном, заметно потемнел, прокручивая в голове точно такие же доводы. Если бы был получен Отказ, никаких бы проблем не возникло. Они со спокойной душой плюнули бы на ненормальных остроухих и бодро развернули коней. Но когда их считают просто слабаками, которым нечего делать в по-настоящему опасном предприятии... нет, Братья не отступают оттого, что где-то, кому-то вдруг показалась недостаточно чистой дорожка. И не бегут от страшных слухов, как мыши при виде кота. Их не испугает Проклятый Лес, несмотря на все свои ужасы. И не заставит бросить незаконченное дело только оттого, что кто-то посчитал их недостойными его завершения.