Открываю дверь, на пороге стоит молодой парень лет. Какой-то невзрачный - черты лица незапоминающиеся, наряд тоже вполне заурядный, в общем, обычный вор-карманник.
- Заходи.
- Не могу, - он отрицательно машет головой, - мне приказали сразу привести вас к старшему.
Если допустить возможность, что от меня кто-то хочет избавиться, то этот кто-то слишком сложный план придумал. Проще яда в еду подмешать. Так что, пожалуй, схожу.
- Раз приказали, то пошли.
Двадцать минут блужданий по городу, и, к моему удивлению, провожатый выводит меня к симпатичному особнячку.
- Мы сюда шли? - с долей сомнения в голосе, спрашиваю я.
- Да, - кивает он.
А я почему-то ожидал увидеть какой-нибудь притон в районе трущоб. Хотя кто может подумать, что в этом особнячке квартирует гильдия воров?
Кованые ворота открыты и мы спокойно проходим к двустворчатым дверям дома.
Магии не чувствую, наблюдения тоже не замечаю. Похоже, я поспешил с выводами. Это не штаб, а так… Не отель, не кабак, а так… особняк. Пыль в глаза пускают!
Провожатый замысловато стучит, одна створка тут же открывается. За ней стоит, я бы сказал, типичный головорез: лицо пересекает грубый шрам, да и в ладони он держит пехотный меч.
- Проходите, вас ждут. Второй этаж, налево, первая дверь.
Коротко и по делу. Провожатый остается на улице, а я следую указаниям привратника.
Без стука открываю дверь и вхожу в кабинет. Стол, два кресла и все. Одно из них занимает упитанный мужчина средних лет.
- Темный охотник, проходи, располагайся, - радушно предлагает он.
- Благодарю.
- Можешь называть меня Старьевщиком.
Вопросительно вскидываю бровь.
- Я люблю редкие вещи, особенно довоенные, и собираю их, - и улыбается, хотя скорее оскаливается, - поэтому меня и прозвали Старьевщиком.
Странно, но не чувствую никакого постороннего взгляда. Не понимаю…
Перехожу на магическое зрение. Ловушек или чего-то похожего нет. Смотрю на главу гильдии и с трудом удерживаю челюсть на месте - он сияет, как новогодняя елка! Такое количество разнообразных щитов и пассивных заклинаний… Неудивительно, что ему не нужен телохранитель.
- Ясно. Темный охотник Лис. Обсудим условия найма?
- Сразу к делу? Ну что ж, давай, - несколько разочарован он. - Чего ты хочешь?
- Гарантий, что после того, как я выполню заказ, вы не попытаетесь меня убрать, и в случае ранения, вылечите. - Произнеся это, вопросительно смотрю на Старьевщика и, дождавшись согласного кивка, продолжаю: - А также мне нужна помощь хорошего мага и двести золотых.
- С первым - клятва крови и железа тебя устроит?
- Полностью.
- По поводу второго - золото это понятно, - соглашается Старьевщик, - а насчет мага - почему сам не обратишься в школу?