Как оказалось, в комнате под нужным номером проверяли здоровье и пригодность (о чём большинство с самого начала догадалось) и обучали местному языку (о чём никто даже и не заподозрил). Но обо всём этом мы узнали позже. Поначалу вообще никто не понял, где этот самый номер? Какие-либо таблички и указатели на дверях, к которым привёл нас зелёный пунктир, отсутствовали.
Аппарат, с помощью которого проверяли медицинские показатели, в комнате имелся всего один, но очередь у него не задерживалась. Встал в обозначенный на полу круг, сверху довольно быстро опустился металлический обруч метра полтора в диаметре и ещё быстрее поднялся обратно.
— Следующий! — раздалось из пуговицы переводчика.
С этим, в общем-то, понятно. Формальность в чистом виде.
Ведь большинство идёт в космические наёмники вовсе не в погоне за длинным рублём. Хотя, нужно признать, платят очень неплохо. За год, как за десять лет на Земле, заработать можно. И тем более не за романтикой. Кому довелось повоевать, знают цену такой романтики. Нет, идём мы за здоровьем и молодостью для себя или своих близких. Весь курс был пройден ещё до отправки на лунную базу, поэтому эта проверка и являлась не более чем формальностью.
А вот дальше начиналось то, ради чего нас сюда послали на самом деле. Нужно было лечь на что-то вроде койки с каким-то блестящим опутанным проводами и мигающими индикаторами шлемом. Уже на час. И таких лежанок имелось в наличии всего два десятка на нашу сотню.
Совсем не нужно было являться гением математики, чтобы быстро подсчитать — застряли мы там как минимум на пять часов. Ни зала ожидания с удобными креслами, как на Луне, ни чего-нибудь подобного классом пониже никто не предусмотрел. Широкий коридор, по которому изредка проходит по своим делам кто-нибудь из ожу и ещё реже из ашу, и всё.
Самые дальновидные тут же вспомнили главную солдатскую мудрость про сон и службу. Подоставали из сумок кто спальник, кто одеяло, а кто и надувной матрас, попросили разбудить, как только подойдёт их очередь, и отключились. Но таких оказалось совсем немного. Другие спасались от скуки кто как мог. Что примечательно, отправиться на разведку и поиск приключений никто пока не решился. Слишком уж велик был объект, на котором мы находились.
Из сумок и карманов появились карты, шахматы, МР3-плееры, планшеты с фильмами и книгами. Многие стали коситься на мою гитару. Намёк был понят, и пальцы пробежали по струнам. "Трава у дома" и прочая ностальгия по Земле ещё дождутся своего часа. Сейчас требовалось спеть что-то другое.