— Хочу сообщить радостную весть! — прозвучало с экрана.
— Война закончилась? — с иронией спросил я.
Умеют или нет Арбитры различать и правильно понимать интонации и знают ли, какую дополнительную информацию те несут, никто толком не представлял, но одно было известно достоверно: реагировать на такие вещи они никогда не реагируют. Если не показывать эмоции другим ожу и особенно ашу считалось хорошим тоном, то на Арбитров это правило никак не распространялось, а понимают ли они или нет, никого особо не волновало.
— Нет, но приближается к концу, — ответил тем временем невидимый собеседник по ту сторону экрана.
Как сказал последний император: "Опасайтесь Арбитров, приносящих хорошие новости". Он тогда уже не был императором, но фраза внесена в список его великих изречений. У меня сразу же возникло ощущение, что это именно тот случай. По какому-то наитию взял и переключил трансляцию на систему внутреннего оповещения корабля, чтобы весь экипаж услышал "хорошие" новости.
— Наступил переломный момент, — звучало из-за матового экрана. — Одна из колоний дзыниров откололась от их империи и готова воевать на нашей стороне. Твой корабль ближайший к их флоту, всего день пути до соединения.
В очередной раз убедился, что император был прав. Весть действительно оказалась "хорошей". Неужели Арбитры действительно считают, что мы должны обрадоваться?!
— Ни один ожу или ашу не станет воевать на одной стороне с предателями, — заявил я. — При обнаружении любой их корабль будет объявлен приоритетной целью и уничтожен.
Арбитр, что сообщил мне "приятную2 весть, надолго замолк. Как будто он ожидал другой реакции. Нас когда-то победили как раз из-за предательства колоний, и мы не собирались этого прощать или забывать. Ни своим, ни чужим.
— Ты не можешь отвечать за весь свой народ, — наконец, снова заговорил Арбитр.
— Я могу! — раздалось у меня за спиной.
Это была Гинтири. Оказывается, как только услышала трансляцию по внутренним коммуникациям, сразу же помчалась на мостик. Даже переодеться толком не успела, просто натянула комбинезон поверх своих украшений из жидкого золота (странная мода ашу).
— Именем своего предка Зинкора Двенадцатого, известного ещё как Зинкор Великий и Зинкор Последний, объявляю, что любой корабль предателей должен быть избран приоритетной целью и уничтожен. Любой представитель их расы, обнаруженный за пределами родной планеты, тоже. Рождённым ковыряться в грязи нет места среди звёзд!
Гинтири сделала небольшую паузу, после чего добавила:
— Император сказал моими устами. Ашу и ожу услышали.