Знать бы только, кто ее убил…
Джеб очень беспокоился насчет сегодняшней церемонии — вдруг кто-нибудь из собравшихся в зале или из толпящихся возле входа фанатов станет его освистывать или выкрикивать насмешки, ставшие за последние несколько месяцев уже привычными.
Беспокоясь за мужа, Сюзанна почти не слышала открывающего церемонию монолога, хотя и смеялась во всех нужных местах по примеру Джеба. С другой стороны от нее, через несколько кресел, сидела Бриз, великолепно выглядевшая в своем газовом лиловом платье с блестками, которые сверкали в темноте зала. Сюзанна перевела взгляд на Майкла, сидевшего между Бриз и Джоном Юстасом. Сегодня во время свадебной церемонии Джон Юстас был посаженым отцом. Он был искренне рад свадьбе своего внука. «Ничто не могло бы доставить мне большего удовольствия», — говорил он всем.
От улыбки Майкла у Сюзанны потеплело на сердце. Опоздав на свадьбу на полчаса, он появился в Нэшвилле в безукоризненном смокинге от Армани с загадочным подарком для Джеба и Сюзанны, который не велел разворачивать, «пока не придет время».
После награждения, сказал он, когда они с Джебом останутся одни.
Сейчас он отвел взгляд в сторону и снова посмотрел на Бриз. То очевидное внимание, которое он проявлял к бывшей певице, заставило Сюзанну улыбнуться. «Ну и ну, — подумала она. — Оставим догадки на будущее, сейчас нужно сосредоточиться на наградах».
— Это в последний раз, в следующем году он будет моим, — на ухо сказал ей Джеб, когда хрустальный кубок — награду лучшему вокалисту — вручили кому-то другому.
— Не надо переживать. Ты же не можешь выиграть все призы.
— Осталось еще три. — Он поцеловал ее в затылок. — А потом мы уберемся отсюда и закончим свадьбу.
— Это все равно что закрывать дверь конюшни после того, как лошадь увели.
— Это мне нравится, — засмеялся Джеб, потрогав ее за ухо. — Сначала шляпа, а теперь ты и говоришь как деревенская.
— Это у меня в крови.
Джеб не получил награды за лучший альбом, но, когда Лорри Морган стал объявлять победителя в категории «лучший сингл» и Сюзанна услышала слова «Младшая сестричка», она расплылась в улыбке:
— Ты победил, Джеб! Ты победил!
Под аплодисменты он поднялся с места. Кто-то хлопнул его по плечу, и Сюзанна посмотрела на Мака, который весь сиял.
— Давай, Джеб!
— Сделай их, ковбой! — Наклонившись, Бриз дотронулась до его руки.
Ошеломленный Джеб секунду, показавшуюся Сюзанне часом, постоял в проходе, затем, как будто придя в себя, нагнулся, легко поцеловал ее в губы и на миг положил одну руку ей на плечо, а другую — на живот.