Позади с шипением раскрылись двери лифта, и в холле с пачкой газет в руках появилась Бриз Мейнард. Солнце уже взошло, и Бриз без труда разглядела, что на Сюзанне нет ничего, кроме тенниски, а Джеб голый по пояс и с расстегнутыми брюками.
— Застегни молнию! — войдя в гостиную, сказала Бриз. — Вечеринка закончилась. Боюсь, вам придется нас извинить, мисс Уиттейкер, но мы должны успеть на самолет. Как мне сказали, аэропорт откроется через час, и я уже взяла билеты в первый класс до Саванны. Надеюсь, вы поймете, что Джеб больше не сможет вас удовлетворять.
— Бриз! — не сводя с Сюзанны пылающего взгляда, с угрозой сказал Джеб.
— У меня достаточный запас прочности, чтобы иметь дело с…
— О чем ты говоришь, черт возьми?
Бриз сунула ему в руки последние выпуски бульварных газет. Сюзанна сначала хотела их проигнорировать, но затем увидела фотографии.
На фотографиях были они с Джебом. Вот они танцуют в «Башмаках и шпорах», вот они выходят из парка обнявшись, их губы тянутся друг к другу.
— Это плохие новости. Посмотри, какие заголовки, — сказала Бриз. — Прочти и заплачь…
ПРОСТОЙ ПАРЕНЬ КОУДИ СТРЕМИТСЯ В ВЫСШЕЕ ОБЩЕСТВО
ЗВЕЗДА КАНТРИ И СВЕТСКАЯ ЗНАМЕНИТОСТЬ!
ПОСЛЕ СМЕРТИ СЕСТРЫ ОН РАЗВЛЕКАЕТСЯ
ЧТО ДАЛЬШЕ, ДЖЕБ СТЮАРТ КОУДИ?
Джеб швырнул газеты на стул.
— Ты не такая дура, чтобы поверить всей этой чепухе.
— От меня ничего подобного и не требуется. Вот некоторые фанаты поверят — можешь быть уверен. — Она бросила на него уничтожающий взгляд. — Ты думаешь, как все это выглядит? — Она ткнула в его сторону пальцем. — У тебя образ простого парня из народа — классический кантри, новый традиционализм, — и вот теперь этот образ рушится. Мне не улыбается перспектива его спасать, так что я сейчас не в лучшем настроении.
— Клинт Блэк женился на актрисе, — пробормотал Джеб.
— Это, — выкрикнула Бриз, глядя на Сюзанну, — совсем другое дело!
— Что случилось, Мейнард? Мак тебя бросил и вернулся к жене и детям?
Она подошла к нему ближе.
— Я много, очень много работала для тебя. Я привела тебя туда, куда ты хотел попасть. Не надо все это губить! — Она ткнула его кулаком в грудь. — Если ты в своем уме, то укажи этой мисс на дверь… — она посмотрела вниз, — затем заправь свою штуку обратно в штаны и иди собирайся!
— Черт побери, Бриз!
— Я говорю серьезно. Действуй!
— Что случилось? — тихо спросил Джеб. Бриз надвинулась на него, ее светлые волосы развевались, голубые глаза сверкали.
— Если ты хочешь сохранить достигнутое, Джеб Стюарт Коуди…
Он поймал ее за руки.
— Ты знаешь, чего я хочу!
Бриз внезапно успокоилась.
— Тогда тебе следует знать.