— Со мной все в порядке. — Он приоткрыл один глаз. — Наверное, я не столько раненый, сколько больной.
Она дотронулась до его щеки и, к своему ужасу, почувствовала жар.
— Коуди, ты весь горишь. На твоей спине можно жарить яйца.
— Небольшая температура, и все; У меня уже месяц какая-то вирусная инфекция.
— А тебя смотрел врач?
— Конечно, даже три. И все они говорили одно и то же. — Закрыв глаза, он поднес к щеке трясущуюся руку. — Боюсь, что это пройдет гораздо раньше, чем вирус, так что не суетись надо мной, словно Джон Юстас.
— Тебе надо поехать домой и лечь спать.
Джеб слабо усмехнулся:
— Есть одна вещь, которая мне в вас нравится, мисс Сюзанна. Вы честно ведете себя с мужчиной, всегда ясно давая ему понять, когда он нежелателен.
Ему хотелось, чтобы она почувствовала себя виноватой, но из этого ничего не вышло.
— Этот фонарь под глазом к утру станет черным, если не приложить к нему лед. У меня много льда, и я могу смыть кровь с твоего носа.
— Спасибо за предложение. Особенно когда по твоему голосу можно понять, что тебе ужасно дотрагиваться до него сейчас. Это подождет. Меня ударили несколько часов назад. Просто дай мне немного полежать. Я не ожидал, что из меня вытечет столько крови. Пока я вышел из машины и преодолел всего два лестничных марша до твоей двери, я почувствовал себя таким же слабым, как спитой чай.
— Но ты же не можешь находиться здесь больной. Ты не должен…
Но Сюзанна уже обращалась только к самой себе. С лица Джеба исчезла улыбка, рот раскрылся, левая рука соскользнула на ковер. Сюзанна услышала его хриплое дыхание, которое не понравилось ей и напугало. Джеб дышал тяжело, с натугой.
— Черт побери! — громко сказала она и бросилась наверх к аптечке.
Когда Сюзанна через несколько минут спустилась вниз, держа в руке спирт для растирания, коробку с перевязочными средствами и вышитый кружевной белый носовой платок, она обнаружила, что Джеб не спит и смотрит на нее.
— Прошу прощения, — сказал он. — Я немного вздремнул. — Джеб посмотрел на бутылку со спиртом. — Что ты собираешься с этим делать?
— Продезинфицирую твою рану.
— Ни в коем случае! Моя мама и близко не подходила ко мне с этой дрянью. Она же ужасно жжется.
— Или это, или перекись водорода — собственность Лесли.
— Кто такая Лесли?
— Моя мать. Временами она живет здесь, но сейчас уехала, — сама не зная почему, сообщила Сюзанна о том, что одна в доме. — Она использует перекись для того, чтобы промывать ссадины, которые получает, работая в моем саду без перчаток. Разве так поступают нормальные люди?
— А меня ты относишь к той же категории?